Ljudje Himbe: tam, kjer živijo najlepše ženske Afrike

Pleme Himba je eno redkih v sodobni Afriki, kjer še naprej vodijo tradicionalen življenjski slog. Ne uživajo v prednostih sodobne civilizacije in se jim ne mudi, da bi pustili svoje domove za življenje v mestu, ženske tega ljudstva pa upravičeno veljajo za najlepše na afriški celini.

Himba, katere število ne presega 50.000 ljudi, je vizitna karta turistične industrije v Namibiji. Prebivalci plemena Himba, ki živijo v sušnih regijah države, preživljajo z govedorejo in nabiranjem. Tako kot njihovi predniki pred stotimi leti tudi himba goji koze in krave. Njihovi hišni ljubljenčki niso preveč dobro hranjeni: pomanjkanje sočne hrane vpliva na njih. Toda tanke koze in krave dobijo pleme hranljivo mleko, ki skupaj z rastlinsko hrano predstavlja osnovo prehrane himba. Meso jedo zelo redko, le ob večjih praznikih. Ljudje iz plemena Himba se ves dan ukvarjajo s fizičnim delom: moški pasejo govedo, vsak dan gredo nekaj kilometrov od vasi, popravljajo in gradijo koče, ženske vzgajajo otroke, pripravljajo hrano in čas namenjajo za iglanje.

Njihov tradicionalni dom je navadna glinena koča, včasih pokrita s slamo. Hrana se kuha na kocki in dojenček ima kašo z rokami neposredno iz skupnega kotla. Poligamija se je tradicionalno izvajala v plemenu, danes pa je ta običaj navadno opuščen. Himba aktivno komunicira s sosednjimi plemeni in se lahko pridruži ne samo predstavnikom svojega ljudstva.

Zanimivo je, da so mnogi misijonarji skušali ljudstvo Himbo spremeniti v krščanstvo. Že več kot 150 let so belci nenehno obiskovali svoja plemena, vendar je himba ostala pri tradicionalnih vrednotah. Verjamejo v naravne žgane pijače tako kot njihovi predniki.

Omeniti velja, da himba še vedno raje tradicionalna oblačila, kar je še posebej opazno pri ženskah. Kozje krilo, številne zapestnice in veličastna pričeska - to so zunanji znaki, po katerih lahko zlahka prepoznate ženske tega plemena. Med drugimi afriškimi ljudstvi, od katerih večina nosi kratke pričeske, himba izstopa s svojimi dolgimi lasmi. Takšna lepota zahteva skrbno nego: te lepotice preživijo več ur na dan na kozmetičnih postopkih. V pogojih majhne količine vode in stalnih prihrankov himba plete lase v pletenice. In da jih je bilo treba redkeje oprati, so pletenice obložene s posebno sestavo mešanice kozjega mleka, oker v prahu in zelišč. Ko je deklica še majhna, dva pigtails in so pletena naprej. In ko je deklica pripravljena na poroko, si lase zavije nazaj in si naredi lepo pričesko na glavi.

Toda nega las ni omejena na nego žensk himba o njihovi privlačnosti. Vsak dan si z dima olajšajo lase in kožo, poleg tega pa vtržijo negovalno kremo na osnovi istega kozjega mleka in oker. Takšna prizadevanja se obrestovajo: ženske Himbe veljajo za prve lepotice Afrike. Visoki, vitki, dolge noge z osupljivimi pričeskami in čudovitimi obrazi povzročajo resnično zanimanje zunanjega sveta.

Obisk vasi Himba je vključen v vse namibijske potovalne programe. Toda kljub naraščajočemu zanimanju za njih pleme ni pridobilo tistih značilnosti izrazite "identitete", ki so bile lastne mnogim ljudstvom, ki se ukvarjajo s turističnim poslom. Gostom ne nalagajo svojih spominkov in se pred prihodom naslednje skupine ne tečejo oblačiti v tradicionalna oblačila, čeprav z veseljem komunicirajo z obiskovalci. Z zbranim denarjem ženske iz Himbe kupujejo hrano, predvsem žitarice, pa tudi glavnike, da skrbijo za svoje lepe lase.