Žrtve lepote: ali pavi dobro letijo s tako dolgim in težkim repom

V mnogih državah sveta so pavi simbolizirali blaginjo, modrost in ljubezen. Vzrejali so jih v palačah cesarjev in plemenitih oseb, Kitajsko ljudstvo pa še vedno verjame, da bo, če vidite pava z odprtim repom, prineslo veliko srečo. Zahvaljujoč elegantnemu repu pava, vedo vsi, tudi majhni otroci. Samci teh ptic so res veličastni, vendar rep neverjetne lepote včasih povzroči svojemu lastniku veliko težav.

Te čudovite ptice lahko najdemo v parkih in drevesnicah po vsem svetu, v naravi pa pavi živijo v Indiji, Pakistanu, Bangladešu, Šrilanki in Nepalu. Toda te ptice so dosegle resnično blaginjo v Indiji, kjer so pavi čaščeni in zaščiteni. Pogosto jih lahko najdemo v indijskih vaseh, čeprav so njihov naravni habitat tropski gozdovi in grmovje. Pava je nacionalni simbol Indije in v večini države velja za sveto.

Samo samci imajo razkošen rep, ki služi privabljanju pozornosti samic v času gnezditve. Zanimivo je, da so pavi poligamni: vsak moški v "haremu" ima približno 3 do 5 samic. Veličastni rep je preprosto potreben, da pridobite in zadržite toliko oboževalcev.

V resnici rep pava v svojem tradicionalnem smislu ni ravno ptičji rep. Zelo razkošen oboževalec, ki ga pava ponosno pokaže vsem svetu, so le prekrivna perja odeje. In sam rep je povsem navaden in je sestavljen iz sivo-rjavega perja. Zanimivo je, da se v mladosti samci in samice pava med seboj ne razlikujejo. In šele po 1,5 letih samci pridobijo svetlo barvo, značilno za svoje podvrste. Pavi so osupljiv primer spolnega dimorfizma v živalskem kraljestvu, ko imata moški in samica iste vrste pomembne razlike v videzu.

Samice pava so v primerjavi s svojimi gospodi precej skromne. Njihova obleka je bolj maskirna kot pompozna, čeprav imajo na glavi greben in nekaj barvnega odtenka perja.

Čeprav vsi pavi pripadajo isti vrsti, znanstveniki v njej ločijo več podvrst, ki se razlikujejo po barvnih odtenkih. Obstaja več kot deset osnovnih barvnih možnosti za nabor pav in veliko več mešanih vrst.

Pavi imajo zelo glasen in zaskrbljujoč jok, zato so ga v starih časih obdržali kot stražarja palač in templjev. Videvši neznanca, so te budne ptice, ki so sedele na stolpih in stenah, oddajale značilne zvoke, ki so opozarjali na nevarnost. Danes ta funkcija pomaga pticam in živalim, ki živijo s pavnimi v soseski. Pavi, ki prihajajo na zalivanje z drugimi živalmi, pogosto pokvarijo lov na tigre. Hitro ugotovijo plenilca, ki se skriva v grmovju, njihov ostri jok pa pogosto zapusti tigra brez večerje.

Toda tigri so potrpežljivi in čakajo v krilih. V gnezditveni sezoni, ki traja pri pavih od aprila do jeseni, so samci še posebej ranljivi. Dejstvo je, da so vse njihove misli in dejanja v tem času zasedene le s privabljanjem samic in pretepom s tekmovalci. Pav, ki je zamahnil z repom, očara samico in popolnoma pozabi na nevarnost, ki se plazi za seboj. Elegantni rep ptiču odvzame pogled in tigri tega trenutka ne zamudijo: en skok in življenje čednega se konča.

Vendar to ni edina pomanjkljivost pavinoga repa. Dejstvo je, da je tudi, če je zložena, zelo dolga in prostorna, da ne omenjam pomembne teže. To bistveno omeji letaško sposobnost samcev. Pavi lahko letijo, vendar na nepomembnih razdaljah. Poleg tega pavi nimajo vedno časa, da se v primeru nevarnosti hitro dvignejo od tal in vzletijo.