Jama Chauvet v Franciji: edinstvena galerija umetnikov iz paleolitika

Francija je eno redkih krajev na Zemlji, kjer je v več jamah ohranjenih neverjetnih jamskih slik starodavnih ljudi. Ena izmed njih je edinstvena jama Chauvet v slikoviti dolini reke Ardeche na jugu države. Zaradi velikega obsega dobro ohranjenih risb je ta jama uvrščena na seznam Unescove svetovne dediščine in je pod zaščito francoske države.

Jamo Chauvet so odkrili relativno nedavno, leta 1994, trije francoski jamarji. Do tega trenutka o njem ni bilo nič znanega iz razloga, ker je bil vhod v jamo zasut s skalami v dobi antičnih časov. Po mnenju raziskovalcev so v tej jami živeli ljudje avrignaške kulture pred približno 33 - 37 tisoč leti, ocenjena starost najstarejših risb pa je 33-30 000 let.

Jama Chauvet je obsežna mreža hodnikov in dvoran s skupno dolžino približno 500 metrov. Starodavni prebivalci so na njegovih stenah pustili več kot 300 različnih risb. Glavni junaki slik starodavnih umetnikov so bile divje živali, ki so živele v ledeni dobi: jamski levi, bizon, nosorogi, tarpani, medvedi. Še posebej je v Chauvetu veliko slik nosorogov, tukaj je najstarejša risba te živali, odkrita na Zemlji.

Poleg skalovskih slik, neverjetnih po svoji lepoti in ohranjenosti, so bili v jami Chauvet najdeni odtisi otroka in družine živali kanid, volka ali psa. Po besedah ​​arheologov so najdene sledi najstarejši dokaz udomačitve volkov. V jami so našli tudi številne kosti medveda.

Za zaščito edinstvene dediščine je bilo odločeno, da zaprejo dostop do jame. Znanstveniki se bojijo, da se v jami, ki je že dolgo izolirana od zunanjega sveta, kjer se je oblikovala njena posebna mikroklima, lahko zgodijo nepopravljive spremembe. Risbe lahko trpijo tudi turisti, željni slave, svoja pričevanja puščajo poleg del starodavnih mojstrov. Zaradi tega obiskovalci ne smejo vstopiti v jamo, znanstveniki pa imajo možnost, da ostanejo v jami izredno omejen čas.