Otok kenguruj: zadnji kos prave Avstralije, kamor zajci še niso prišli

Kenguruji so pravi lastniki tega majhnega otoka, ki se nahaja južno od Avstralije, saj jih je neverjetno veliko in njihovo življenje ni v nevarnosti. Otok kengurujev je pravi avstralski raj, kjer si lahko ogledate številne predstavnike edinstvene favne celine, od kakadujev in koalov do pingvinov in tjulnjev. Danes vas vabimo na sprehod po prostranstvih otoka Kengur.

Otok Kangaroo se nahaja 13 kilometrov od celinske Avstralije, južno od največjega pristaniškega mesta Adelaide. Ima obliko, ki se razteza od zahoda do vzhoda, njegova površina pa znaša 4 405 kvadratnih kilometrov.

Nekoč so tudi tu, kot po celini, živeli avstralski staroselci, a kot kažejo raziskave, so otok zapustili iz neznanega razloga okoli leta 200 pr. Od takrat do prihoda evropskih kolonialistov je otok pripadal samo divjim živalim, njegovo sodobno ime otok Kenguru pa je dobil leta 1802.

Danes v največjem mestu Kenguru - Kingscote živi le 1.200 ljudi, velik del otoka (približno 30%) pa je namenjen naravovarstvenim ozemljem. Avstralske oblasti s temi ukrepi zagotavljajo varnost živalskega sveta, na katerega človeške dejavnosti skoraj ne vplivajo. Če se na otoku izvaja gospodarska dejavnost, nima pomembnih razsežnosti, ki ogrožajo naravne ekosisteme, kmetijski razvoj in oranje pa sta prizadela manj kot polovico otoka. Poleg tega na otoku Kenguru ni niti zajcev - to "darilo", ki so ga kolonialisti predstavili divji naravi Avstralije, ki je na kopnem naredilo veliko težav.

Osnova gospodarstva otoka Kenguru, kjer živi več kot 5000 ljudi, je reja ovc, pa tudi povezana proizvodnja sira, volne in mesa. Blaga morska klima s toplimi zimami (povprečna temperatura najhladnejšega meseca je + 11ºС) in ne vročimi poletji omogoča gojenje grozdja, pa tudi čebelarjenje in pridelavo medu. Otok Kangaroo je zelo privlačen za turiste, ki uživajo v obisku nacionalnih parkov edinstvenega otoka.

Največji naravni rezervat otoka je nacionalni park Flinders Chase, ki se nahaja na jugozahodnem robu otoka in zavzema 326 kvadratnih kilometrov. Kenguruji in koale tu obilujejo, pa tudi redke usnjene želve. Poleg živali turiste v nacionalni park privlačijo tudi bizarne pečine na obali, ki pogosto postanejo ozadje za nepozabne fotografije.

Poleg nacionalnega parka Flinders Chase se na jugu otoka Kangaroo nahaja park Seal Bay ter tri posebej zaščitena območja: soteska des Cazoars, rt Hanseum in rt Buguer.

Danes na otoku lahko vidite na stotine kengurujev, ki niso v nevarnosti. Zaradi pomanjkanja plenilcev in pod zaščito ljudi ti murskosobovi aktivno povečujejo svoje število in se prosto sprehajajo po otoku. Ne bojijo se ljudi in se pogosto približajo hišam in hotelom za turiste. Tukaj lahko srečate tudi koale in kengure, ki jim ni neprijazno komunicirati z ljudmi.

Danes otok Kenguru pogosto obiščejo turisti, ki se želijo dotakniti neokrnjene avstralske narave. Dobrohotni gostitelji so se zaklonili na otoku koale, maternice, ehidne, tjulnji, kakaduji in celo pritlikavi pingvini, zato imajo popotniki kaj videti.