Osupljiva terasna polja ljudi Ifugaoja: kraj, kjer je riž dražji od zlata

Na filipinskem otoku Luzon ljudje Ifugao živijo v kmetijstvu in gojijo riž na gorskih pobočjih že več kot 2000 let. Seveda ne boste nikogar presenetili s teranskimi polji v jugovzhodni Aziji, a dejstvo, da so ljudje Ifugaoja obrnili gorska pobočja, je občudovanja vredno.

Otok Luzon, tako kot večina filipinskih otokov, ima goren teren, zato tu prevladuje terasno kmetovanje. Terasno kmetovanje kot način gojenja pridelkov v sredogorju in srednjih gorah se je pojavilo v starih časih, vsaj pred 5 tisoč leti. In do zdaj je ta način ureditve kmetijskih polj edini sprejemljiv za gorski teren.

Riževa terasirana polja v provinci Ifugao so resnična dela kmetijske umetnosti, katerih avtorji so predstavniki gorskih prebivalcev Ifugaoja. Ime tega ljudstva prevaja kot "ljudje iz gora", in ifugao danes šteje približno 170 tisoč ljudi. Zanimivo je, da se kljub globalizaciji mnogi Ifugao še vedno držijo svojih tradicionalnih prepričanj in vodijo življenjski slog, ki se ne razlikuje veliko od življenja njihovih prednikov.

Ifugao so izjemni kmetje, ki so vsako primerno strmino spremenili v rodovitno polje. Najbolj impresivni nasadi se nahajajo na območju vasi Batad, v bližini mesta Banaue. Po mnenju raziskovalcev so te terase stare vsaj 2000 let. Ifugao so ljudje izravnali skalna pobočja in napolnili temelje s plodno zemljo. Na pobočju je urejen namakalni sistem, ki usmerja vodo iz gorskih rek na polja. Glavni pridelek tukaj je seveda riž. Ob setvi in obiranju tega žita Ifugao se vedno odvijajo hrupni prazniki, na katerih se zbira celotna skupnost. Poleg riža se na gorskih terasah province Ifugao goji koruza, sladki krompir in različna zelenjava. Med izven sezone, ko so na poljih brez riža, jih napolnimo z vodo in na terasah vzrejajo ribe.

Med Ifugaoom so veliki lastniki zemljišč, ki imajo v lasti precej velike dele zemlje in ne bogati ljudje, ki živijo od plačne delovne sile. Zanimivo je, da so družine Ifugao, ki imajo v lasti terasna polja, v provinci Ifugao našli velike vloge zlata, dovoljenja za pridobivanje plemenitih kovin. Navsezadnje glavno bogastvo ljudi ni zlato, ampak osupljive gorske terase, ki so jih postavili njihovi predniki in na katerih lahko gojite riž in gojite ribe.

Danes edinstvene lastnike zemljišč privablja UNESCO. Terase na območju Banaue so bile priznane kot svetovne dediščine in so pod zaščito, zato da Ifugao ne bi zapustil podeželja in začel živeti v mestih, se v provinci izvajajo številni projekti, katerih cilj je razvoj infrastrukture in turističnega sektorja.