V ZDA so klonirali sekvoje iz psov, ki naj bi prerasle "generala Šermana"

Če je kloniranje izumrlih živali še vedno sanje genetskih znanstvenikov, je uspešno kloniranje dreves, ki so jih posekali in od katerih je ostal le en panj, že postalo resničnost. V ZDA je bil cilj obnoviti edinstvena stojala sekvoja, katerih premer debla je presegel 10 metrov, prvi koraki v tej smeri pa so že bili storjeni.

Pred približno 100 leti so sekveje in druge vrste iglavcev, ki so bile impresivne velikosti, rasle na večini pacifiške obale ZDA. Toda intenzivna sečnja reliktnih gozdov, starost dreves, v katerih je pogosto presegala 2-3 tisoč let, je privedla do dejstva, da so rdeči gozdovi postali precej redki. Sekveja, ki rastejo v teh dneh, niso več tako veličastna, ostalo jih je kar nekaj in za njihovo zaščito je bilo potrebno urediti zaščitena območja.

Zaposleni v organizaciji Archangel Ancient Tree Archive so se odločili obnoviti starodavne gozdove z velikanskimi sekvojami in za to odvzeli DNK iz panjev, najdenih v gozdu, katerih premer je presegal 10 metrov. Premer prtljažnika najslavnejšega velikanskega sekvoja "General Sherman" je 7,7 metra, vendar ga celo ni mogoče primerjati s tistimi primerki, ki so jih v XIX. Stoletju posekali v gozdovih ZDA.

Znanstvenikom je uspelo dobiti skupno 75 klonov iz 5 različnih rastlin, ki so jih posadili v gozdu blizu San Francisca. Strokovnjaki upajo, da bodo nove sadike dosegle velikost svojih častitljivih staršev, ki so natančna genetska kopija. Toda težava ni le v rekordnih velikostih: nastale rastline bi morale dopolniti majhen genski sklad preostalih sekvojev, kar bo prispevalo k splošnemu okrevanju prebivalstva. Dolgoročno bodo nadaljevanja, ki se razmnožujejo na ta način, skupaj z drugimi drevesi prispevala k absorpciji ogljikovega dioksida in obogatitvi atmosferskega zraka s kisikom.