Lok Struve: 40 let mukotrpnih meritev za natančne karte

V več evropskih državah, od Moldavije na jugu do Norveške na severu, je več kot 30 edinstvenih triagulacijskih točk, ki so del loka Struve. To je zapuščina grandioznega geodetskega projekta, ki je bil izveden na račun Ruskega cesarstva in je bil namenjen razjasnitvi resničnih parametrov Zemlje. Da bi to ugotovili, so znanstveniki 30 let izvajali mukotrpne meritve in ustvarili edinstveno mrežo triangulacije, dolge več kot 2800 kilometrov.

Delo na preučevanju velikosti našega planeta je potekalo pod vodstvom V. Ya. Struve v prvi polovici 19. stoletja. Seveda, ko so se inženirji in geodeti lotili oblikovanja omrežja triangulacije, ki prečka vso Evropo od severa do juga, so znanstveniki že imeli predstavo o velikosti našega planeta. Toda podatki o polarnem in ekvatorialnem polmeru ter drugi parametri, pomembni za sestavljanje geografskih zemljevidov, niso bili povsem natančni. Te napake so se nenehno pojavljale pri pripravi naslednjega atlasa ali zemljevida in znanstvenikom niso dale miru. Vojska in popotniki, glavni uporabniki zemljepisnih zemljevidov tistega obdobja, so trpeli predvsem zaradi takšnih napak.

Da bi enkrat za vselej razjasnili geodetske izračune, je bila sprejeta odločitev za obsežne meritve, ki jih je vodil Vasilij Jakovlevič Struve, ruski znanstvenik-astronom nemškega porekla. Za tako obsežno delo je bilo potrebnega veliko časa - geodetski lok Struve je bil ustvarjen v 40 letih. Toda rezultat je bil vreden truda in denarja. Kot so pokazale najnovejše satelitske študije, so takratni znanstveniki z neverjetno natančnostjo določili parametre omrežja triangulacije, največja odstopanja pa ne presegajo 2 centimetra.

Delo na ozemlju Ruskega cesarstva je potekalo s podporo in neposrednim sodelovanjem Sankt Peterburške akademije znanosti. Toda za zanesljivejše izračune eno ozemlje Ruskega cesarstva od Črnega morja do severnih meja Finske ni bilo dovolj, zato sta bili v projekt vključeni Norveška in Švedska, združeni v eni državi.

Zahvaljujoč utečenim triagulacijskim točkam in jih je bilo več kot 260, je V. Ya. Struve lahko najbolj natančno določil parametre Zemlje, ki so bili osnova za kasnejše geografske zemljevide in so se uporabljali do sredine 20. stoletja. Trenutno je preživelo 34 močnih točk iz Struve Duga, od katerih se večina nahaja v Belorusiji, Ukrajini, na Finskem in Norveškem. Prepozna jih človeštvo in so uvrščene na seznam Unescovih mest.