Epidemija smeha v Tanzaniji leta 1962: kaj je bilo

Leta 1962 se je v Tanzaniji pojavila epidemija čudne bolezni, ki se je pokazala v dolgem in nespametnem smehu. Kljub temu, da se je to zgodilo pred več kot 50 leti, zdravniki še vedno niso sposobni dati popolne znanstvene razlage dogajanja v tej afriški državi.

Vse se je začelo s šolo za dekleta v vasi Kašaša, ko so se trije učenci začeli smejati, ne da bi se ustavili, nato pa je njihov smeh popustil solze in krike, in to je trajalo precej dolgo. Za njimi so druga dekleta začela izkazovati enako čudno vedenje, skupno pa se je na tej šoli poškodovalo več kot 90 učencev. Očevidci so hkrati opazili nenavadno lastnost: ta bolezen se ni razširila na odrasle.

Nadaljnji dogodki so se razvili kot v primeru običajne epidemije. Bolezen se je razširila na vse več izobraževalnih ustanov, otroci pa so postali žrtve vsepovsod. Skoraj vse šole na območju vasi Kašaša so bile zaprte, več kot 1000 ljudi pa je trpelo zaradi čudnega smeha.

Epidemija je trajala približno 1,5 leta, vendar obstajajo dokazi, da se je nerazumni smeh manifestiral 6 mesecev. Nekateri zdravniki menijo, da je vzrok za smeh v slabem duševnem stanju otrok, sama epidemija pa je sociogena. Se pravi, do množične histerije je prišlo med šolarji zaradi slabega duševnega stanja otrok. Drugi raziskovalci nasprotno menijo, da družbeni pogoji s tem nimajo ničesar, razlog pa je v neznanem znanju znanosti. Toda najverjetneje svet nikoli ne bo poznal vzroka skrivnostne epidemije.