Kje je Zmajeva nora - najglobja modra luknja na planetu

Veliki kraški lijaki, od katerih ena dih jemajoča, najdemo v različnih delih oceanov. Najbolj znana med njimi je Velika modra luknja ob obali Belizeja, kamor letno prihaja na tisoče potapljačev z vsega sveta. Kljub široki priljubljenosti je ta lijak, katerega dno je točno 120 metrov, daleč od najglobljega. In rekorder med takimi naravnimi pojavi je modra luknja Zmajeve nore, ki se nahaja v Južnokitajskem morju.

Zmajeva nora se nahaja sredi grebenov, na razdalji 25 kilometrov od otokov Paracel. Podrobno so jo pregledali kitajski strokovnjaki leta 2016. Znanstveniki so uporabili najnovejšo visoko natančno opremo, ki je omogočala merjenje globine predmeta, analizo strukture sten lijaka ter določanje fizikalno-kemijskih parametrov vode na različnih globinah. Izkazalo se je, da je veliko globlje od vseh ostalih modrih lukenj na našem planetu. Njegova globina je po predhodnih ocenah 300,9 metra, medtem ko se prejšnji rekorder, Deanov kraški lijak, ponaša z le 202 metri. Premer Dragon Burrow na površini je 130 metrov.

Kot v drugih oceanskih lijakih, se tudi v Dragon Burrow vsebnost kisika v vodnem stolpcu zmanjšuje z naraščajočo globino. Od 40 metrov naprej je močan padec kisika, globlje od 100 metrov pa je že odsoten. Zaradi tega so predstavniki favne tukaj le v površinski vodni plasti in zabeleženih je bilo skupno 20 vrst živih organizmov, vključno z ribami in morskimi mikroorganizmi. Kitajski znanstveniki, ki sodelujejo pri pregledu lijaka, v njegovih podvodnih stenah niso našli lukenj, zato so predlagali, da v svojem globokomorskem delu ne komunicira z morjem.

Kljub temu, da so strokovnjaki šele pred kratkim preučevali Dragon Burrow, so mornarji vedeli za njegov obstoj pred nekaj stoletji. Drugo krajevno ime za kraški lijak je Oko Južnokitajskega morja, pod katerim se pojavlja v več legendah in kitajskih literarnih delih. Zaradi kolosalne globine je barva vode nad Dragon Burrow precej temnejša od barve okoliškega morja, zato je jasno vidna z ravnine. Seveda tako izjemno vodno telo zanima ne le znanstvenike, temveč tudi številne potapljače, ki želijo razkriti tudi skrivnosti impresivne Zmajeve nore. Toda, žal, potapljači ne bodo kmalu prišli sem.

Dejstvo je, da so otoki Paracel, nedaleč od mesta Dragon Nora, predmet mednarodnega spora. Poleg Kitajske, ki jih je pred več kot 40 leti razglasila za svoje ozemlje, zahtevajo tudi sosednje države. Tukaj redno tečejo vojaške ladje Vietnama in Kitajske, območja teh tropskih otokov pa ne moremo imenovati raj. Otoki zaradi negotovega statusa ostajajo nenaseljeni. Žal Dragon Nora zaradi politične nestabilnosti in pomanjkanja infrastrukture za turistična območja ne bo kmalu postal priljubljen kraj za potapljanje.