Ostanke pterosavra najdejo v Avstraliji

Brutalna zver, imenovana "Železni zmaj", se je v dobi dinozavrov vrtela nad Avstralijo. Lovil je ribe v rekah in jezerih. Po mnenju znanstvenikov so na tej celini našli najbolj ohranjene starodavne ostanke, ki predstavljajo letečega plazilca, imenovanega pterosaur.

Paleontologi so trdili, da so v avstralski zvezni državi Queensland našli ostanke živali z imenom Ferrodraco lentoni. To bitje je živelo pred približno 96 milijoni let v obdobju krede, odlikovalo pa ga je 4-metrski razpon kril. Njegove kosti in zobje so nakazovali, da se pterozaver drži ribje prehrane.

Ferrodraco lentoni po mnenju raziskovalcev pomeni "železni zmaj". Z njihovega stališča je takšno ime najprimernejše za najdbo. "Ta žival je bila eden glavnih plenilcev, ki je živel na nebu v času krede. Še več, če kosti ne bi ohranili v železnem kamnu, je malo verjetno, da bi ta fosilni material izvlekli.", - je povedala paleontologinja Adele Pentland iz Naravoslovnega muzeja Avstralije.

Pterozavri, od katerih je bil največji razpon kril 10,7 metra, so živeli po vsem planetu z dinozavri v obdobjih triasa, jure in krede. Oba sta izginila po padcu asteroida na Zemljo pred približno 66 milijoni let.

"Ostankov pterozavrov pogosto ne najdemo na fosilih. Vsaka takšna najdba je za strokovnjake praznovanje. Njihove kosti so slabo ohranjene. To je zato, ker so večinoma votle in tanke."Pentland je dejal v članku v Science Reports.

Doslej je bila večina ostankov te živalske vrste, ki jih najdemo v Avstraliji, nepopolnih, delnih.Na Ferrodraco lentoni so raziskovalci našli del lobanje, pet vratnih vretenc, elemente obeh kril in 40 zob. Čeprav najdene kosti predstavljajo približno 10% celotnega telesa, je to dovolj, da se veliko naučimo o živali. "Ta pterosaur nam omogoča boljše razumevanje, kako so te živali živele sredi krede."- je napisal Pentland.

Pterosaurus je menda živel na gozdnem območju ob jezerih in rekah. Njegovo življenje je minilo skupaj z mesojedim dinozavrom Australovenatorjem, dolgonožnim rastlinojedo osebo Savannasaurusom ter sorodniki krokodilov in drugih živali. Pentland je na podlagi analiz nakazal, da ima avstralski pterozaver veliko več skupnega s sorodniki iz Anglije kot iz Južne Amerike.