Kako so Kitajska, Indija in Malezija prisilile Britanijo, da reciklira svoje smeti

Združeno kraljestvo, skupaj z drugimi razvitimi državami, že dolgo izvaja ločeno zbiranje odpadkov. Prebivalstvo te države skrbno razvršča nastale gospodinjske odpadke, ki jih, kot je prepričana večina Britancev, naknadno pošljejo v predelavo in služijo kot sekundarne surovine. Toda v zadnjih mesecih je v državi izbruhnila prava smetiška kriza: na odlagališčih je že gneča, oblasti pa iščejo načine za rešitev problema. Izkazalo se je, da vse sortirane smeti nimajo nikamor in naprave za predelavo odpadkov, ki obstajajo v samem kraljestvu, ne morejo obvladati količin. Toda zakaj so lokalna podjetja za recikliranje smeti nenadoma nehala opravljati svoje delo?

Britanci že dolgo razvrščajo smeti in dosledno upoštevajo pravila

Stvar je v tem, da zmogljivosti britanskih podjetij za recikliranje niso tako velike in nikoli niso bile dovolj za predelavo vseh gospodinjskih odpadkov, ki nastanejo v kraljestvu. Toda do nedavnega je bil ta problem rešen precej preprosto, čeprav ne čisto plemenito: razvrščeni odpadki so bili poslani na daljše potovanje v jugovzhodno Azijo. Tako so na primer več kot 60% britanskih plastičnih odpadkov prepeljali v tujino. Tam so poslali približno polovico zbranega odpadnega papirja. Države v razvoju, kot so Kitajska, Malezija, Filipini in nekatere druge, so sprejele odpadke iz mnogih evropskih držav, ki ločeno zbirajo smeti, vključno z Veliko Britanijo. Mimogrede, ZDA in Japonska sta tudi tu poslali svoje odpadke.

Toda Kitajska je od leta 2017 napovedala, da bo sprejela le nekatere kategorije plastike, zato je večino odpadkov začela pošiljati v Malezijo, Indonezijo, Filipine in Indijo. Kmalu so te države začele postopoma omejevati uvoz plastičnih odpadkov na svoje ozemlje, saj so se razmere s sprejemom odpadkov spremenile v resnično katastrofo za pristaniška mesta.

Zaradi zavrnitve držav v razvoju, da delujejo kot skrbnik in recikliralec iz razvitih držav v Veliki Britaniji, je treba nujno iskati nove načine odstranjevanja odpadkov. Plastične steklenice za enkratno uporabo, embalaža za živila in neuporabni plastični predmeti zdaj ostajajo v državi in se kopičijo na gnečah na odlagališčih.

Eden od tipičnih sežigalnikov v Veliki Britaniji

Trenutno stanje je koristilo industriji za predelavo smeti. Država je začela uvajati nove zmogljivosti za predelavo odpadkov. Poleg tega zakonodajalci iščejo načine za prepoved plastične embalaže na območjih, kjer jih je mogoče zavrniti, embalaža za večkratno uporabo pa postaja vse bolj priljubljena. Strokovnjaki opažajo tudi rast inovativnega razvoja na področju recikliranja plastičnih odpadkov, ki bo skupaj z zgoraj navedenim zagotovo ugodno vplival na gospodarstvo in ekologijo Velike Britanije. Upajmo, da se bodo druge izkušnje pridružile Veliki Britaniji in v tistih državah, kjer še niso uvedle ločenega zbiranja odpadkov, bodo razmišljale o težavah s plastičnimi odpadki.