Spinalonga - gobav otok

Moje kratko potovanje po grških otokih se je postopoma bližalo koncu. Zadaj so bili trije naporni dnevi, med katerimi sem spoznal Mykonosa in Santorinija. Zadnja dva dneva sem namenil izletu na Kreto.

Spinalonga je beneško ime za majhen nenaseljen otok, ki se nahaja na vzhodnem delu Krete v bližini grške vasice Plaka. Od leta 1957 se otok uradno imenuje starodavno ime Calydon, čeprav ga iz navade vsi tako ali tako imenujejo Spinalonga. Zraven nje je istoimenski polotok.

Danes je polotok od Krete ločen z majhnim zalivom. V starih časih je bilo na njegovem mestu kopno - obstajalo je veliko pristaniško mesto Olus, ki je šlo pod vodo po potresu v 2. stoletju našega štetja. Danes je blizu tega kraja vasi Elounda. Da bi lažje ugotovil, kaj je kaj - dal sem zemljevid.

V srednjem veku so bile te dežele prazne. Razlog za to so bili nenehni napadi piratov.

V začetku XIII stoletja je Kreta, ki se je takrat imenovala kraljestvo Candia, postala del Beneške republike. Solina je bila minirana na polotoku Spinalonga, nato pa se je začelo postopno oživitev regije.

Port Olus je obnovljen.

Ime Spinalonga je beneško. V prevodu iz italijanščine pomeni "dolga konica."

Beneški kartograf Vincenzo Coronelli je trdil, da Spinalonga ni bil vedno otok. Po njegovi teoriji so se Benečani leta 1526 odločili, da severni vrh polotoka Spinalonga spremenijo v otok, na katerem naj bi zgradili nepregledno trdnjavo, ki je ščitila prehod v Olus.

Na začetku gradnje so bile na vrhu pečine ruševine starodavne akropole, ki so bile uporabljene kot temelj. Trdnjava je bila naročena leta 1586.

Na tej točki so Ciper, ki je bil tako kot Kreta v 16. stoletju pod beneško oblastjo, zavzele osmanske sile. Bilo je jasno, da bodo kmalu prispeli na Kreto, zato so k gradnji pristopili čim resneje.

Trdnjava je bila sestavljena iz dveh delov: trdnjavske stene, ki obkrožajo otok ob obodu ob obali, in citadele, zgrajene na vrhu pečine sredi otoka. Spinalonga je bila zaščitena s 35 topovi in je veljala za eno najbolj nepremagljivih trdnjav v Sredozemlju.

Leta 1669 je Kreto zajelo Osmansko cesarstvo, vendar je Spinalonga svojo neodvisnost ohranila več kot 35 let - do leta 1715. Po predaji trdnjave Turkom so slednji v notranjosti zgradili svojo vas. Do konca 19. stoletja je v njem živelo več kot 1.100 ljudi.

Leta 1898 je Kreta zapustila Otomansko cesarstvo, leta 1913 pa je postala del Grčije. Večina turškega prebivalstva je pobegnila.

Leta 1903 so otok spremenili v kolonijo gobavcev. Takšne bolezni takrat ni bilo, zato so vsi, ki so okužili okužbo, ocenili kot neozdravljive. Spinalonga je bila idealna rešitev za osamitev bolnikov in za umiritev zdravega prebivalstva Krete - otok se je nahajal ob obali, kar je poenostavilo prevoz bolnikov in hrane. Še več, na Spinalongu je ostalo veliko praznih hiš, ki so jih pred nekaj leti zapuščali Turki.

Po legendi Turki po osamosvojitvi s Krete niso želeli zapustiti Spinalonge in zato so na otok poslali prve gobavce, ki so v grozi prisilili prebivalce.

Prvi bolniki z gobavostjo so na otok prispeli leta 1904, do leta 1913 pa jih je bilo že približno 1000. Sprva so jih pripeljali le s Krete. Nato - s celinske Grčije. Nazadnje je Spinalonga do leta 1915 postala ena največjih mednarodnih kolonij gobavcev.

Vstop v trdnjavo je bil skozi ukrivljen predor. V dneh kolonije gobavcev so ga imenovali Dantejeva vrata - kot v peklu tisti, ki so prišli sem, niso imeli upanja, da bi se kdaj vrnili. Spinalonga je ob vseh prihodih postala zadnje zatočišče.

Sprva so bile življenjske razmere na otoku grozljive - Spinalonga je bila neskončna sluma, umazana v revščini in brezbrižnosti. Pravo pokopališče z odvzemom - brez najmanjše organizacije, brez zdravil, brez upanja ...

Bolniki na Spinalongi so prejemali majhen mesečni dodatek, največkrat pa ni bilo dovolj niti za hrano, da ne omenjam nobenih zdravil. Obenem je bil otok skoraj popolnoma odrezan od civilizacije - vse stvari so bile sterilizirane, voda in hrana sta bila dostavljena izključno z ladjo.

Toda kljub vsem grozotam so prebivalci otoka kmalu lahko razvili samoorganizirano družbo s svojimi pravili in vrednotami. Poroke so se celo začele sklepati na otoku, čeprav je to z zakonom prepovedano. Čeprav bi se, če bi se v zakonu rodili zdravi otroci, nujno odpeljali na Kreto.

Sčasoma so se na otoku začele pojavljati kavarne in trgovine, zgrajena je bila cerkev. Zdravi duhovnik, ki je dolga leta živel na otoku, je prišel v Spinalongo s Krete. Prebivalci najbližje vasi so začeli urejati improvizirani bazar ob trdnjavskih vratih, kjer so lahko kupovali hrano in pošiljali pisma na celino. Življenje se je začelo izboljševati.

V tridesetih letih prejšnjega stoletja se je začela gradnja novih hiš, leta 1939 pa je bila po obodu otoka postavljena obvoznica. Ta del utrdb je bil razstreljen.

Sredi 20. stoletja so odkrili zdravilo za gobavost. Do tega časa so večino hiš na Spinalongu popravili, pojavilo se je gledališče in kino - življenje kolonije gobavcev je začelo na daleč spominjati na življenje onstran.