Črv z dna oceana spominja na praznični klobuk za noč čarovnic

Narava ustvarja resnično neverjetna bitja. Včasih so lepe, včasih povzročajo grozo in gnus pri ljudeh. Nekaterim uspe združiti oboje. Kot na primer 20-centimetrski morski črv Eulagisca gigantea, ki živi v vodah Južnega oceana blizu Antarktike. Njegovo ovalno telo je prekrito s sijočimi zlatimi ščetinami, zaradi česar je črv videti kot praznična resica. Seveda, razen če ima mravljišče grozljivo pokovko z ostrimi zobmi.

Tri v eni ščetini

Eulagisca gigantea spada v razred morskih črvov, imenovanih polyhetes, znan tudi kot ščetinasti črvi (njihovo ime v latinščini pomeni "veliko ščetin"). Črvi uporabljajo te ščetine na različne načine: za plavanje, gibanje po oceanskem dnu in celo zaščito.

Ta čudni "počitniški" črv je bil prvič odkrit leta 1939, o njegovi biologiji in življenjskem slogu pa je še malo znanega. Kar na fotografijah spominja na "glavo", je pravzaprav razkrivajoči se žrelo, ki se običajno nahaja v telesu glista, kot drugi morski črvi iz poliheta. Ta del grla sega navzven na 5 centimetrov. Ostri zobje namigujejo, da jih črv uporablja za lov ali pojede ostanke mrtvih živih bitij.

Prodajalec globokih morij

Na splošno gliste poliheta predstavljajo številne vrste različnih velikosti in barv, živijo v različnih krajih - od ekstremnih okolij, kot so hidrotermalni zračniki, do plitvih zalivov in koralnih grebenov. Do danes so znanstveniki opisali 80 družin in 8000 vrst polhetskih črvov, toda po mnenju raziskovalcev jih je lahko še veliko več.

Nedavna DNK raziskava je pokazala, da bi bilo v oceanih lahko dvakrat več morskih črvov, kot so mislili prej. Seveda se na prvi pogled zdijo čudni in celo grozljivi, vendar imajo črvi pomembno vlogo v oceanskih ekosistemih. Znanstvenikom lahko tudi veliko povedo o razumevanju življenja v globokem oceanu.

Na podlagi materialov LiveScience.com