Kako zmaji dihajo ogenj in ali resnične živali to zmorejo

Zmaji so eden glavnih junakov v seriji Game of Thrones. Toda že dolgo pred "serijskim razcvetom" so ta mitska bitja navdušila in prestrašila ljudi. Morda so legende o zmajih povezane z dinozavri (čeprav jih ljudje niso imeli časa spoznati) ali preprosto človeška domišljija ne pozna meja. Na zahodu so zmaji varuhi zakladov in bogastva (spomnite se Smauga iz Hobita). Na vzhodu so to božanska bitja. Kljub temu je glavno, kar se ve o njih, da vsi vedo, kako dihati ogenj. To je njihovo glavno orožje. Toda kako to storijo? Če bi pogledali z vidika znanosti, ali bi lahko resnično obstoječi zmaji planili plamen levo in desno? Dajmo prav.

Iz iskrice kraljuje plamen

Paleontolog Henry Gee je v šali predlagal, da zmaji za svoje artilerijske vaje uporabljajo kisik, ki napihne iskrico iz predhodno pogoltnjenih kamnov ali posebno mineralno prevleko na zobeh. Rezultat je eksplozija pod visokim pritiskom, ki jo povzroči dietilni eter, brezbarvna, vnetljiva organska spojina.

Zmožnost upravljanja plamena je ljudi obvladala v živalskem svetu, imetnike ognjenih kresov in plemenite kuharice. Toda za zmaja je plamen prirojena sposobnost, ki je ljudje preprosto ne morejo reproducirati. Z njo zmaji ne morejo samo zakuriti slučajnega viteza ali druge nevarnosti, ampak tudi razčistiti svojo pot, utirati pot v gozdu in se samo igrati z ognjem.

Nič hujšega od zmajev

V resničnem živalskem svetu se pojavljajo tudi takšni mehanizmi. Najbolj presenetljiv primer je hroščev bombnik, ki ga lahko imenujemo pravi strokovnjak za eksplozije. Pol-palčni insekt proizvaja vodikov peroksid in hidrokinon, ki sta shranjena v ločenih rezervoarjih. Ko je hrošč v nevarnosti, te snovi sprosti v posebno reakcijsko komoro, kjer posebni encimi hitro uničijo vodikov peroksid in sprostijo proste molekule kisika, ki oksidirajo hidrokinone.

Rezultat je kemična reakcija, ki zagotavlja dovolj toplote, da se celotna mešanica zavre. Ta vrela voda se razlije po sovražniku - zelo učinkovit način!

Na osnovi materialov HowStuffWorks.com