Hollywoodske fantazije bodo kmalu postale resničnost: nastajajo rastline, ki svetijo v temi

Znanstvenike že dolgo privlači ideja o ustvarjanju rastlin, ki bi lahko žarele v temi. Na našem planetu živi več vrst živali, ki lahko ponoči oddajajo svetlobo. Zakaj torej ne bi poskusili ustvariti istih rastlin?

Snov, s katero so eksperimentirali znanstveniki s Massachusetts Institute of Technology, je v svetlobnih mikroorganizmih. To je luciferaza - skupina posebnih oksidativnih encimov, ki prispevajo k oddajanju svetlobe živih organizmov. Ta pojav imenujemo bioluminiscenca.

Znanstveniki so za svoj poskus uporabili rastlino iz svoje križarske družine - vodno krešo. Nastala je raztopina, katere sestavni del je bil ravno encim luciferaza. Listi in steblo rastline so bili potopljeni v to raztopino in da bi snov prodrla v tkivo vodne kreše, so v posodi zvišali tlak. Po prvem potopu so lahko listi na novo kovanega kresnika oddajali svetlobo 45 minut, po izboljšanju tehnologije pa se je ta številka povečala na 3,5 ure.

Spodbujeni s takšnim uspehom so znanstveniki to metodo preizkusili na drugih križarjevih sorodnikih vodne kreše, na rukoli, kodratem zelju in špinači. Rezultat je bil podoben, a vse rastline so se počutile odlično.

Seveda so doseženi rezultati le začetek neverjetnega eksperimenta, zagotavljajo znanstveniki. Dosedanje rastline tako dobro ne osvetljujejo prostora okoli njih in v luči špinače ne bo šlo prebrati knjige. Toda to je pomemben preboj v razvoju te smeri.

V prihodnosti znanstveniki upajo, da bodo ustvarili ne samo sobne rastline, ki bodo osvetlile prostore, temveč tudi velika drevesa, obdarjena s sposobnostjo bioluminescence. Strokovnjaki verjamejo, da bodo takšna drevesa bistveno zmanjšala stroške ulične razsvetljave v mestih, ki so v sodobnem svetu zelo velika. Verjetno najbolj neverjetno bo ustvarjanje svetleče smreke. Potem bo na ulicah naših mest mogoče občudovati progresivno novoletno osvetlitev, ki bo pripomogla k varčevanju z energijskimi viri našega planeta.