Najbolj nenavaden mol na svetu: zakaj je stargazer potreboval tak nos

Žal v naši državi take zveri ni mogoče najti. Morske zvezde živijo le v severovzhodnih regijah Severne Amerike. Hkrati imajo morske zvezde vse življenje raje območja z vlažno zemljo, včasih celo močvirna in vedno blizu rezervoarja.

Severnoameriška bivališča morske zvezde

Stargazer (latinsko Condylura cristata) je majhna žival iz družine krtic. Njene dimenzije ne presegajo 10-13 centimetrov. Tako kot njegovi najbližji sorodniki tudi morska zvezda živi v zemlji in gradi številne prehode. Zanimivo je, da so te podzemne galerije zgrajene v skladu s svojim namenom in so nameščene na različnih globinah. Bliže površju so hodniki za lov: v površinski plasti zemlje je več različnih organizmov, primernih za hrano. Na nižji ravni pa so poteze zavetja, namenjene življenju in vzgoji potomcev. Poleg glavne hiše moli opremijo vmesne brane za počitek, ki jih napolnijo z listi in mahom.

Podzemni življenjski slog določa videz živali: spadaste sprednje noge, dolge kremplje, majhne, skoraj slepe oči in ozek gobec brez ustnic. Njen nenavaden nos je okrašen z 22 usnjenimi procesi, ki so organi dotika. Nos služi živali ne le za orientacijo v podzemnem prostoru, ampak tudi za preučevanje predmetov v času primernosti za hrano. V popolni temi vam oči ne bodo pomagale prepoznati, če naletite na kaj užitnega ali morate kopati dalje. Toda tako čudovit nos, ki ga ima ta mol, je le dar usode.

Na koncih vsakega od 22 procesov se nahajajo živčni končiči, sam nos pa je zasičen z gosto mrežo krvnih žil.

Toda omamen nos ni edina zanimivost severnoameriške morske zvezde. On je za razliko od svojcev odličen plavalec in pogosto lovi pod vodo. Njena hrana so deževniki, različne ličinke in majhne žuželke. Ne prezimuje, a z nastopom zime še naprej vodi aktivno življenje: lovi, kopa v snegu, kopa podzemne prehode ali plava pod ledom.

Zvezdniki so zelo družabni in ohranjajo tesne stike s sorodniki, ne samo v času gnezditve. Včasih celo živijo v majhnih skupinah več posameznikov. Enkrat letno samica prinese potomstvo - od 3 do 7 molov. Rojeni so skoraj plešasti, vendar z značilnim zvezdastim nosom.

Pričakovana življenjska doba nenavadnih molov je majhna, le 3-4 leta. Zvezdniki so kot plenilci pogosto postali plen sov ali sesalcev.