Zakaj so regije bombaža postale območja ekoloških katastrof na planetu

Bombažna nit, iz katere so izdelane bombažne tkanine, je pridobljena iz rastlinskega bombaža. Rast svetovne proizvodnje bombaža prispeva k širitvi površin, namenjenih za gojenje bombaža. Malo ljudi ve, da bel in puhast bombaž, ki je po vsem svetu cenjen zaradi svoje naravnosti in varnosti, spreminja tradicionalna območja gojenja bombaža v območja okoljske katastrofe.

Bombaž je zelo termofilni pridelek, ki za ugodno rast potrebuje dolgo obdobje visokih temperatur in zmerno hidratacijo. Zato so glavna območja gojenja bombaža koncentrirana v suhih in vročih predelih našega planeta. Indija, ZDA, Kitajska, Pakistan, Uzbekistan in Brazilija so svetovni voditelji na področju kmetijskih zemljišč, dodeljenih za bombaž. Bombaž gojijo tudi v nekaterih državah v Afriki.

Bombaž velja za eno najbolj škodljivih pridelkov z vidika vpliva na okolje. Strokovnjaki ločijo 6 vrst škodljivcev žuželk, ki lahko resno škodijo bombažu. Da bi to preprečili, bombaž redno obdelujemo s pesticidi. Poleg tega zatiramo plevel in različne bolezni, zahvaljujoč temu, da v zemljo padejo tone herbicidov in fungicidov. V revnih državah, kjer se bombaž še vedno prideluje in nabira ročno, na tisoče ljudi letno trpi zaradi kemične zastrupitve.

Druga težava, s katero se srečujejo regije gojenja bombaža, je izčrpavanje vodnih virov. Čeprav je bombaž suša, ki je odporen na sušo, brez vode sploh ne more rasti. Zato je treba na sušnih območjih proizvodnje bombaža organizirati umetno namakanje njiv. Pogosto to vodi v žalostne posledice.

Na primer na ozemlju Visokih nižin v ZDA, kjer se že več kot sto let gojijo bombaž in druge poljščine, je težava izčrpavanja vodnih virov pereča. Dejstvo je, da se za namakanje ogromnih površin bombaža uporablja voda, ki se pridobiva iz podzemnega vodonosnika Ogallal. Po mnenju strokovnjakov so rezerve rezervoarja na robu izčrpavanja, v nekaterih vodnjakih pa je voda že iztekla.

Druga dobro znana regija, kjer so se katastrofalne ekološke razmere zaradi gojenja bombaža v veliki meri razvile, je Srednja Azija. Odvzem kolosalnih količin vode iz Amu Darije in Syr Darije je privedel do izginotja Aralskega morja na njegovih nekdanjih mejah. Lahko bi rekli, da sta Turkmenistan in Uzbekistan danes talca svojih bombažnih polj. Gojenje in prodaja bombaža sta najpomembnejši vir dohodka za proračune teh držav. Toda trenutno neučinkovit namakalni sistem postavlja dvom o blaginji celotne regije.

Poleg tega je težava uporabe otroškega dela na svetovnih nasadih bombaža. V državah z razvitim kmetijstvom, kot so ZDA, Avstralija ali Brazilija, bombaž pridelujejo in pridelujejo s pomočjo kmetijskih strojev. Toda v Indiji, afriških državah in centralnoazijskih republikah bombaž pridelujejo predvsem ročno z vključevanjem otroškega dela. In ta položaj se v bližnji prihodnosti žal ne bo spremenil.