Prevara stoletja: znani znanstvenik se je leta ukvarjal s ponarejenimi arheološkimi najdbami

Ime Jamesa Mellarta je splošno znano v svetovni znanstveni skupnosti. Ta britanski arheolog je več desetletij posvetil raziskovanju na Bližnjem vzhodu in naredil številna pomembna odkritja. A kot so nedavno ugotovili njegovi kolegi, bo treba pregledati rezultate njegovih znanstvenih dejavnosti. Dejstvo je, da se James Mellart vsa ta leta ni samo ukvarjal s preučevanjem artefaktov, ampak je tudi uspel izdelati ponaredke.

Kot mladi znanstvenik se je Mellart skupaj s skupino britanskih arheologov ukvarjal z izkopom naselja Chatal-Hyuk v 60. letih prejšnjega stoletja. Kot rezultat dela so odkrili več kot 150 stavb in prostorov, okrašenih z različnimi freskami, napisi in kipi. Približna starost naselja je najmanj 7400 let. Ta dela so ogromno prispevala k razvoju kulturnih študij na Bližnjem vzhodu.

James Mellart je umrl leta 2012 v starosti 86 let. Malo pred smrtjo je prosil kolege, naj objavijo številne svoje znanstvene članke, ki jih ni uspel natisniti. Ta zahteva je bila razlog, da je bila danes dejavnost znamenitega arheologa pod drobnogledom znanstvene skupnosti. Dejstvo je, da je švicarski zgodovinar Eberhard Zangger, ki se je ukvarjal z dediščino Jamesa Mellarta, dal številne odmevne izjave. Med delom na objavi del slavnih Britancev je dobil dostop do znanstvenih gradiv, shranjenih v njegovem stanovanju. Kar je Zangger odkril med arheološko dediščino Mellarta, je zgodovinarja neprijetno presenetilo. Izkazalo se je, da se je britanski arheolog ukvarjal z neodvisno proizvodnjo domnevno najdenih artefaktov. V njegovem stanovanju so odkrili osnutke fresk in napisov v starodavnem luvijskem jeziku, kar jasno kaže, da se je podjetni Britanec ukvarjal s ponarejenimi arheološkimi najdbami. Najverjetneje se je Mellart ukvarjal z neodvisno proizvodnjo slik in napisov, da bi svojim izkopavanjem dal največji zgodovinski pomen.

Takšni primeri nam še enkrat pokažejo, kako sorazmerna so znanstvena spoznanja človeške preteklosti. Nič ne preprečuje podajanja lažnih informacij kot resničnih najdb, saj je včasih nemogoče preveriti tudi s trenutno stopnjo tehnološkega razvoja. Na podlagi ponarejenih znanstvenih podatkov lahko preprosto zgradimo primerno teorijo ali naredimo senzacionalno odkritje. Zato ni nobenega zagotovila, da je obstoječa zgodovinska slika sveta pristna. In povsem mogoče je, da so liki iz preteklosti, ki so nam dobro znani, le plod domišljije znanstvenikov, ki so jih ustvarili v zasledovanju slave.