Sveta Helena: Napoleon je tudi v izgnanstvu in brez orožja zadrževal Britance

Marsikdo si ne bo natanko zapomnil, kje v Atlantiku se nahaja sveta Helena, vendar vsi dobro vedo, da je na njej preživel zadnja leta svojega francoskega cesarja Napoleon Bonaparte. To je vse, kar je danes povezano z Napoleonom, privlači turiste na otok in prinaša dober dohodek, pred dvema stoletjema pa je prisotnost "korziške pošasti" na otoku ohranjala Britance, še posebej guvernerja otoka, v nenehnem strahu.

Otok Sveta Helena danes, tako kot pred 200 leti, v času Napoleonovega bivanja na njem, spada pod Veliko Britanijo. To je majhen vulkanski otok s površino 122 kvadratnih kilometrov, ki se nahaja južno od ekvatorja. Od otoka do afriške obale je 1800 kilometrov, komunikacija z zunanjim svetom za 4,5 tisoč otočanov pa je mogoča s pomočjo morskih plovil in nedavno odprtega letališča. Res je, redni leti še niso vzpostavljeni, toda letijo iz Južne Afrike.

Danes turistični tok, povezan z bivanjem na začetku XIX stoletja na otoku Napoleon Bonaparte, znatno polni proračun te britanske kolonije.

Po porazu pri Waterlou in drugem abdikaciji so Napoleona Bonaparteja ujeli Britanci. Omeniti je, kako se je Napoleonu uspelo izogniti smrti, saj so ga Britanci nameravali ustreliti. Toda nekdanjega cesarja ni bilo strah in je rekel: "Čeprav sem poražen, sem še vedno monarh ... Sramota moje smrti se bo porodila v angleški kraljevi hiši."

Oktobra 1815 so Napoleona skupaj s sodelavci in sodelavci odpeljali na Sveto Heleno. Do takrat je bil otok najpomembnejša strateška točka na poti iz Evrope v Azijo, ker Sueški kanal še ni obstajal. Ta kraj sploh ni bil izbran po naključju: otok, oddaljen od Evrope in drugih celin, je bil najbolj primeren za osramočenega cesarja in je zmanjšal tveganje za pobeg. In britanski guverner svete Helene se je bolj kot karkoli drugega bal pred pobegom nekdanjega francoskega cesarja. Dejansko se je tik pred tem Napoleon že vrnil iz izgnanstva na otoku Elba in uspel privleči vojsko na svojo stran.

Prav to dejstvo je služilo kot glavni razlog, da je bila guvernerka svete Helene Hudson Lowe (tudi Goodson Lowe) v nenehnem strahu. Hišo Longwood, kraj, kjer je bil Napoleon zadržan s svojo sledovo, so varovali zelo skrbno. Napoleona so nenehno opazovali, okrog ure je ob njegovi hiši dežuril oborožen odred. Low se je bal in sovražil svojega ujetnika, za katerega je bil odgovoren kariero in morda tudi glavo.

Longwoodova hiša, hiša, v kateri je Napoleon Bonaparte preživel svoja zadnja leta

Bivanje na otoku je bilo za Napoleona pravo mučenje. In poanta ni toliko v izgnanstvu, kot v samem vzdušju, ki je kraljevalo na Sveti Heleni. Klima je tu zelo ugodna, z blagimi zimami in toplimi poletji, brez sunkovite vročine, a življenje na samem otoku ni bilo prav pestro. Po naravi, energičen in aktiven, ki se močno zanima za svetovno politiko in ima ogromno delovno sposobnost, je nekdanji cesar trpel zaradi dolgočasja in brezdelja. Pretiraval je s pisanjem memoarjev, pogovorom z nekdanjimi sodelavci o politiki in branjem angleškega tiska.

Napoleon Bonaparte je živel na otoku Svete Helene dolgih 6 let in je leta 1821 umrl zaradi želodčne bolezni. Nekdanjega cesarja so pokopali v eni od dolin otoka, kasneje pa so njegov pepel prepeljali v Francijo. Guverner Lowe je bil oproščen, otok Svete Helene pa je širši javnosti še vedno znan po zaslugi slavnega zapornika. Zanimivo je, da hiša, v kateri je zadnji leto preživel izgnani cesar, in dolina, kjer je bil prvotno pokopan, danes pripadata Franciji.