Zakaj je v tundri toliko jezer, ker ni več padavin kot v puščavi

Tundra preprosto preseneti popotnike z obilico jezer. Nič zase se ta pas zemlje, ki se razteza ob obali Arktičnega oceana, imenuje dežela jezer in močvirja, ker jih je tukaj več kot kjerkoli drugje na svetu. Velika in majhna, najpogosteje pa plitka in okrogla jezera zasedajo ogromne prostore na skrajnem severu. Zanimivo je, da tu ni toliko padavin. Zime v tundri so izjemno malo zasnežene, poleti pa ni več dežja kot v sušni stepi ali celo v nekaterih puščavah. Od kod izvirajo vsa ta jezera in močvirja?

Če pogledate zemljevid letnih padavin, postane jasno, da tundra v tem kazalcu zavzema vmesni položaj med puščavami in stepskimi regijami. Padavine tukaj padejo 100-300 mm na leto, na nekaterih območjih ta številka doseže 500 mm. Tu pa se temperature v tundri razlikujejo po nizkih vrednostih, kar je v mnogih pogledih razlog za nastanek tega števila jezer in močvirja.

Tundra je območje nenehne porazdelitve večne zmrzali, ki lahko doseže globino 500 metrov in celo več. Poletje v tundri je hladno in zelo kratko. Kljub temu, da za arktičnim krogom opazimo polarni dan, je ravno to, ko sonce sije, vendar ne greje. Sonce je nizko nad obzorjem in žarki padajo na površino tundre pod velikim kotom, zato se večina odraža brez ogrevanja površine s toploto. Povprečne mesečne temperature poletnih mesecev ne presegajo 5–12 stopinj Celzija, brezmrzno obdobje pa lahko traja le nekaj tednov. Zaradi tega se večna zmrzal v tundri odlepi le v njeni zgornji plasti, in sicer za 40-60 centimetrov, medtem ko vlaga ostane na površini. Padavine in voda, ki nastanejo zaradi odmrzovanja večne zmrzali, ne gredo nikamor, saj jim plast zamrznjenih kamnin preprečuje, da bi ušli v tla.

Toda izhlapevanje vlage praktično ne nastane: nizke temperature pomagajo izhlapevati manj vlage s površine kot pri atmosferskih padavinah. Izkaže se, da je tudi pri tako majhni količini padavin, ki je primerljiva s puščavsko klimo, izhlapevanje v tundri vedno manj kot padavin. Ta slika vodi do prekomerne vlage in nastanka velikega števila jezer in močvirja.