Ameriška koza: edina ptica, ki prezimuje v zimskem času

Običajno delimo ptice na naseljene in selitvene, odvisno od njihovega življenjskega sloga. Toda med njimi so zelo posebne ptice. To je ameriška koza z belimi vratovi. Čeprav te ptice ne marajo hladne sezone, se jim ne mudi zapustiti domovino v iskanju najboljših krajev za zimovanje. Namesto napornih in nevarnih letov so izbrali prezimovanje v prijetnem kraju.

Ameriška koza z belimi vratovi ali, kot jo včasih imenujejo, kalifornijska koza, najdemo v sušnih regijah zahodne Severne Amerike. Njen habitat se razprostira od kanadske province British Columbia na severu do osrednje regije Mehike na jugu. To je majhna ptica, katere teža doseže le 35-55 gramov, velikost telesa - 20 centimetrov.

Kozodoi gradijo gnezda na tleh, pod pokrovom grmovja ali trave. Pozno pomladi in skozi celo poletje samica odloži praviloma dve jajci. Vendar so bili primeri, ko samica naredi drugo gnezdo in odloži novo serijo jajc, medtem ko samec hrani izpuščene potomce. Poleg te lastnosti imajo koze zelo zanimivo obrambno reakcijo na videz plenilcev: koze odpirajo usta in glasno šijejo, simulirajo vedenje kače.

Kozodoi so aktivni ponoči, saj je njihova glavna hrana nočno leteče žuželke. Z začetkom hladne sezone bodo koze zapadle v posebno stanje, ki spominja na prezimovanje pri sesalcih. V tem letnem času njihove glavne hrane, žuželke, praktično ni. Da si življenja ne bi zakomplicirali z iskanjem hrane, prezimujejo. Kozodoi najdejo miren prostor v razpokah skal in se potopite v zastoj, ki lahko traja od 10-20 dni do 3 mesece. Študije so pokazale, da so presnovni procesi v telesu ptice tako počasni, da njihova telesna temperatura lahko pade na 10 stopinj Celzija. Zabeleženi so primeri, ko je telesna temperatura pri pticah padla na 3-4 stopinje, poraba kisika pa se je zmanjšala na 30-krat. Poleg tega njihova mesta mirovanja niso popolnoma zaprta od zunanjega sveta. Koza se pozimi naseli, tako da sončni žarki padejo nanjo in jo segrejejo s svojo toploto.

Zanimivo je, da nimajo vse bele koze tega veščine. Populacija severnih ptic, ki živi v Kanadi in severnih zveznih državah ZDA, še vedno raje leti na jug v Mehiko. Toda Kozodoji, ki so prvotno živeli na jugu, se samo pahnejo v mirovanje.

Zoologi so zanimivo posebnost koz v zimskem stuporju odkrili šele leta 1947, ko so v skalah odkrili napol mrtve ptice. Toda domorodni Američani so za to značilnost ptic vedeli že veliko pred odkritjem znanstvenikov, saj se v jeziku Indijancev Hopi belo kozjega koza imenuje "speči".