Velik bober: 2 metra glodalci so živeli v Ameriki in strašili Indijance

Po legendi severnoameriških Indijancev so na celini nekoč živeli ogromni bobri. Ogromni glodalci, katerih velikost je presegala višino človeka, so Indijance Pokumtuka držali v zalivu in, ko so bili lačni, celo napadali ljudi. Danes takšne zgodbe povzročajo le nasmeh, toda pred 10.000 leti se ljudje, ki so živeli v Severni Ameriki, niso smejali, saj so bili res ogromni bobri do 2 metra visoki.

Ostanke izumrle vrste bobrov, ki so živeli v pleistocenu v ZDA, so prvič našli leta 1837 v šoli v Ohiou. Pleistocenska vrsta je dobila ime Castoroides ohioensis in je bila dodeljena rodu velikanskih bobrov v družini bobov. Vsi predstavniki tega roda so trenutno izumrle živali. Glede na rekonstrukcijo, ki so jo izvedli na podlagi kosti okostja, je velikost bobrovega velikana ob upoštevanju repa dosegla 2,7 metra, njegova teža pa je dosegla 125 kilogramov.

V času naselitve ameriške celine, ki se je zgodilo pred približno 15-20 tisoč leti, so na njenih prostranstvih živeli drugi predstavniki megafavne: mamuti, ogromni kopitarji in plenilci. Zato so dvometrski bobri popolnoma skladni z okoliško resničnostjo. Ostanke teh živali so našli na območju Srednjega zahoda ZDA (Great Plains), Aljaske in Velikih jezer. Raziskovalci domnevajo, da so ti bobri živeli v večini Severne Amerike, kjer je bilo v pretekli dobi veliko jezer in močvirjev.

Severnoameriški bobri so poleg izjemne velikosti imeli še nekaj drugih razlik od sodobnih vrst. Rep pleistocenskih bobrov je bil krajši in ožji, zobje pa niso bili tako ostri. Po mnenju paleontologov se je ta bober hranil z travnato vodno vegetacijo in bil popolnoma neškodljiv.