Srednjeazijska železnica - najbolj slikovita železnica v Južni Ameriki

Ande so eden najdaljših in najvišjih gorskih sistemov na našem planetu. To je regija z ostrim podnebjem, osupljivo lepo naravo in tisočletno zgodovino. In v teh neverjetnih gorah se nahaja ena najbolj neverjetnih železnic na svetu - Srednja Andana cesta v Peru.

Gradnja prve železnice v Peruju se je začela leta 1851, med Limo in pristaniščem Callao pa je bil postavljen prvi odcep v dolžini 13,7 kilometra. Železniško omrežje naj bi služilo kot spodbuda za razvoj rudarske industrije v državi, njen glavni namen pa je bil zagotoviti dobavo rude iz nahajališč, ki se nahajajo v globinah Perua, kot tudi nemoteno oskrbo rudarjev s hrano. Najpomembnejše je bilo dobava blaga iz rudnikov svinca, ki se nahajajo v La Oroya in Cerro de Pasco.

Poljski inženir Ernest Malinovsky se je ukvarjal z načrtovanjem visokogorskih odsekov ceste Srednje Andije, gradnja ceste, ki vodi globoko v Ande, pa je trajala od 1860-ih do 1908. To je bila težka gradbena akcija, ki so jo spremljale občasne zaustavitve financiranja, smrt delavcev zaradi smrtne mrzlice in velike inženirske težave, povezane s predorom in gradnjo mostov.

Srednjeazijska cesta, ki je povezovala več visokih rudnikov in naselij, je do konca gradnje sestavljala 61 mostov in 65 predorov. Po inženirskih značilnostih je bil to resnično edinstven projekt, ki mu v svetu doslej še ni enako. Najvišja postaja na Srednjeazijski cesti je križišče Tiklio, ki se nahaja na nadmorski višini 4.818 metrov.

Po opravljenih glavnih delih je bila cesta dokončana in spremenjena, trenutno pa je dolžina srednjeazijske železniške proge v visokogorskem delu Perua 535 kilometrov. Cesta ni elektrificirana in je dostopna samo za dizelske lokomotive. Ruda se prevaža iz rudarskih podjetij v regiji, pa tudi pred sto leti, pa tudi turističnih vlakov, katerih vozovnice so med potniki, ki obiščejo Peru, veliko povpraševali.