Česar nobena država na svetu ni storila: kako se Nizozemska varuje pred morjem

Večina ozemlja Nizozemske se nahaja pod morsko gladino, zato so se prebivalci tega območja Evrope v srednjem veku ukvarjali z drenažo ozemlja. Ni naključje, da je v tej državi toliko vetrnic: vse so bile zgrajene z namenom izčrpavanja morske vode iz izsušenih dežel. Številni kanali, zapornice in jezovi, ki so jih zgradili neumorni prebivalci Nizozemske, so služili enemu samemu namenu - izsušiti čim več zemlje, primerne za življenje in kmetovanje.

Toda v XX stoletju se je Nizozemska odločila, da se bo bolj temeljito zaščitila. V dvajsetih letih prejšnjega stoletja se je začela gradnja velikega brana Aflsloydake, ki je bila dokončana leta 1932. 30-kilometrski nasip je ločil plitv zaliv Zuidersee od Severnega morja in ga spremenil v jezero IJsselmeer. Gradnja tega zaščitnega jezu je med katastrofalno poplavo leta 1953 rešila veliko življenj. Kljub temu, da je grozljiva burja, ki je povzročila dvig vodostaja za več kot 5 metrov, kljub temu izzvala poplavo in povzročila človeške žrtve, strokovnjaki menijo, da je jez Afslejtdeyk rešil več kot tisoč življenj. Če ne bi bilo, bi bile posledice veliko bolj žalostne.

A v državi, kjer so se pogosto dogajale poplave, je ostalo še eno bolj ranljivo mesto - delna Rena. Tako kot v deltah Maas in Scheldt je bilo odločeno, da se zgradi več jezov in zaščitnih konstrukcij, ki bi morskemu vodu med nevihtami preprečile vstop morske vode v rečno dolino. Od 50. do konca 90. let se je tu izvajal obsežni projekt, imenovan Delta, in nekatere njegove strukture se še vedno posodabljajo. Skupno je bilo zgrajenih več kot 16 tisoč kilometrov jezov in nevihtnih ovir različnih izvedb.

Celotna zgodovina Nizozemske je stalen boj za preživetje. Nobena druga država na svetu ni izvedla toliko velikih projektov za zaščito svojega ozemlja pred poplavami, ki jih povzroči napad morja. Toda boj proti neusmiljenemu Severnemu morju je v zadnjem stoletju zaostril globalno segrevanje in naraščajoče morske gladine. Kljub temu, da je Nizozemska že storila veliko za zaščito svoje države pred poplavami, se je še prezgodaj ustaviti. Zaradi nenehnega dviga gladine morja obstaja tveganje, da obstoječe zaščitne konstrukcije v naslednjih 50 letih ne bodo dovolj, zato inženirji iščejo nove načine za rešitev težave.