Zakaj je bil kitajski aligator preseljen v Louisiano

V enem od nacionalnih parkov na jugu ZDA je veliko vodnih ptic, osipov, moškratov in drugih sesalcev, pa tudi ameriških ali misisipskih aligatorjev. Toda kljub dejstvu, da je ta močvirna nižina gosto naseljena z aligatorji, so znanstveniki naselili predstavnike druge vrste - kitajskega aligatorja. Zakaj so to storili?

Kitajski in ameriški aligator sta edina predstavnika rodu aligatorjev na planetu, katerih razponi se ne prekrivajo, saj se nahajajo na različnih celinah. A če število ameriškega aligatorja, ki živi izključno na jugu ZDA, presega milijone posameznikov in ne povzroča skrbi znanstvenikov, potem njegov azijski sorodnik nima toliko sreče. Njegovo število v naravnem habitatu ne presega 200 posameznikov, zato so to plazilce biologi pripisali vrstam, ki so na robu izumrtja.

Kitajski aligatorji živijo izključno v porečju reke Jangce, na omejenem ozemlju vzhodne obale Kitajske. Ta vrsta doživlja vse večji antropogeni vpliv, njen habitat pa se vsako leto zmanjšuje.

Nekoč so bili ti aligatorji zelo številni plazilci. Njihov obseg ni bil omejen na spodnji potok Yangtze, ampak se je širil veliko širše. Te aligatorje je bilo mogoče najti v številnih rekah na Kitajskem in celo obstajajo omembe dejstva, da so živeli na ozemlju Korejskega polotoka. Morda se zdi, da severna Kitajska in Koreja nista najbolj udobna ozemlja in nista primerna za življenjski prostor toploljubnih plazilcev. Seveda se ne morejo primerjati s Florido ali Louisiano, vendar je kitajski aligator uspešno premagoval podnebne težave s potopitvijo v mirovanje. Takšno sezonsko vedenje je ohranil tudi v naših dneh: z nastopom jeseni aligatorji kopljejo pokope na obrežju reke, v katere je nameščen en aligator ali več posameznikov naenkrat. Ko so zavetišča pripravljena, plazilci prezimujejo, kar traja do nastopa pomladne vročine. Takoj, ko povprečne dnevne temperature dosežejo pozitivne vrednosti, se začnejo kitajski aligatorji prebujati in plaziti iz svojih zimskih zavetišč. Zgodaj spomladi lahko opazite, kako se plazilci sončijo na soncu in tako nadomeščajo pomanjkanje toplote v telesu po prezimovanju.

Znanstveniki so se odločili, da bodo to vrsto, ki je na robu popolnega izumrtja, rešili in jo poskušali naseliti v drugi regiji (uvesti). Naravni rezervat Rockefeller Wildlife Refuge, ki zavzema močvirnate nižine v južni Louisiani, je bil izbran za kraj "rezervne populacije" kitajskih aligatorjev. Azijski sorodniki so se uspešno ukoreninili v Novem svetu. Poleg tega je kitajski aligator popolnoma prilagojen življenju v živalskih vrtovih in drevesnicah. To je ena redkih vrst na planetu, katerih število v ujetništvu je večkrat večje od populacije v naravi. Znanstveniki upajo, da jim bo z uvedbo v Louisiani uspelo rešiti to vrsto pred popolnim izumrtjem.

Oglejte si video: 015 Nasel sem ŽELVO hlastavko v Mariboru! (Maj 2024).