Ishimangaliso - raj za ptice in živali na jugu Afrike

V Južni Afriki obstaja edinstven kraj, imenovan Ishimangaliso. To je nacionalni park, katerega ime je mogoče iz jezika Zulu prevesti kot "čudež". Dejansko lahko z vidika edinstvenosti, števila živih vrst in kombinacije neverjetno raznolikih pokrajin na majhnem območju štejemo za pravi afriški čudež.

Ishimangaliso se nahaja na vzhodu Južne Afrike in zavzema obalni pas kopnega v dolžini približno 220 kilometrov, pa tudi del Indijskega oceana s širino 5 kilometrov. Širina kopenskega dela narodnega parka je spremenljiva in se giblje od enega kilometra v najožjem delu do 24 kilometrov. Na sorazmerno majhnem območju lahko vidite kombinacijo peščenih plaž, jezer, močvirnih ravnic, tropskih gozdov in savn. Zaradi tega je raznolikost živalskega kraljestva v parku nenavadno velika.

Park Isimangaliso je dom številnih predstavnikov tipično afriške favne sesalcev - sloni, levi, bivoli, žirafe, zebre, nosorogi, leopardi, primati, več vrst antilopov. Ker so močvirne pokrajine v parku široko zastopane, se tam ponavadi pojavljajo povodni konj in krokodili. Hkrati obstajajo tudi endemske vrste, ki jih zunaj regije ni.

Svet ptic Ishimangaliso preseneča v svoji raznolikosti vrst. Preko 500 vrst ptic naseljuje mokrišča in okoliške pokrajine.

Omeniti moramo tudi morski del parka. Obstajajo ogromni koralni grebeni, na katerih živi veliko število tropskih rib, školjk, pa tudi kitov in delfinov. Sodvanski zaliv ima zelo veliko raznolikosti koral.

Ishimangaliso vključuje več mokrišč, ki so zaradi svoje edinstvenosti in pomena zaščitena z Ramsarsko konvencijo. V prihodnosti naj bi bil park Isimangaliso povezan s sosednjimi naravovarstvenimi conami in nastal bo obsežen naravni rezervat, ki bo tudi na ozemlju sosednje države Mozambik.