Čudeži brazilskega gospodarstva: ko ni dovolj nafte, lahko gorivo gojijo na terenu

Na žalost Brazilija nima zadostnih zalog ogljikovodikovih goriv, ki bi zadovoljile potrebe svojega gospodarstva. Približno polovico celotne količine nafte za proizvodnjo goriva je država prisiljena uvažati. Toda ugodni okoljski pogoji so Braziliji omogočili, da to težavo reši na drug način: država sama proizvaja gorivo za avtomobile in celo elektrarne, vendar ne iz ogljikovodikov, temveč iz sladkornega trsa.

Praksa proizvodnje goriva iz rastlinskih materialov se pogosto uporablja v tistih državah sveta, ki nimajo zadostnih zalog svojih fosilnih goriv in imajo potrebne tehnologije za njegovo alternativno proizvodnjo. To je biogorivo, njegova najpogostejša sorta pa je bioetanol, ki ga v različnih razmerjih mešamo s tradicionalnim bencinom in uporabljamo za dolivanje avtomobilov. Bioetanol lahko dobimo iz različnih vrst rastlin in kmetijskih odpadkov, vodilni v njegovi proizvodnji pa sta dve državi - Brazilija in ZDA. Poleg tega trenutno najbolj učinkovita proizvodnja bioetanola obstaja natančno v Braziliji, kjer je izdelan iz sladkornega trsa, stroški in cena takega goriva pa so nižji kot v ZDA in državah EU. Velika večina brazilskih osebnih avtomobilov, približno 80%, kot mešanico uporablja mešanico bencina in bioetanola, nekateri med njimi pa so tako imenovani avtomobili FFV (vozilo s prilagodljivim gorivom), ki lahko vozijo na gorivo, sestavljeno iz 95% čistega bioetanola. Po statističnih podatkih etanol, proizveden iz rastlin, pokriva približno 30% celotnega trga z gorivom v Braziliji.