8 živali, ki so na meji izumrtja zaradi podnebnih sprememb

O podnebnih spremembah se v zadnjem času veliko govori. Ljudje ga pogosto odpovedo, nekdo ne verjame, da se to sploh dogaja. Medtem podnebne preobrazbe vodijo k temu, da so nekatere živalske vrste na robu izumrtja.

Žerjav za srkanje

V štiridesetih letih prejšnjega stoletja so ameriški žerjavi skoraj izginili zaradi severnoameriških lovcev. A uspeli so preživeti, da bi se soočili z novo grožnjo: globalnim segrevanjem. Ptice gnezdijo na Arktiki, obkrožene z naravnimi jarki. Segrevanje uničuje to zaščito, plenilcem pa omogoča dostop do piščancev. Po drugi strani pa jim grozi huda nevihta. Letne migracije v Teksas prinašajo druge težave: žerjavi morajo zaradi velikega brezvodnega ozemlja premagati vse večjo razdaljo med postanki za počitek.

Harlekin žaba

Svetle harlekinske žabe so nekoč poseljevale vso Srednjo Ameriko. Zdaj velja, da je izumrlo več kot ducat vrst iz rodu Atelopus. Vremenske spremembe, povezane z El Niño, so privedle do nastanka oblakov v Andih višje kot prej, kar je ustvarilo hladno in vlažno okolje, ki je idealno za gobe, ki ubijajo žabe. V drugih regijah suša usiha žabjo kožo. "Dejstvo, da so majhne živali in ljudje ne vedo zanje, še ne pomeni, da niso pomembne," pravi ekvadorski biolog Luis Coloma, ki se je v domačem kraju nekoč znašel s temi žabami. "Tako pomembne so kot polarni medved oz. panda. "

Velika panda

Snežni leopard

Ta pikasta mačka z gosto kožo živi med 9.800 in 17.800 čevljev nad tibetansko planoto, hladnim, skalnatim območjem, kjer lahko lovi divje koze in ovce. Toda zvišanje temperature naredi leoparde in njihov plen pleza po pobočju, ki svoje habitate deli na ločene vrhove. Segrevanje pritegne tudi konkurenčne plenilce, na primer navadne leoparde, ki so se prej izogibali hladnim vrhovom, raje gozdna lovišča. Ljudje tudi pristopajo na svoje habitate, da pasejo koze in ovce. Včasih morajo ubiti leoparde, ki so preveč zainteresirani za živino čred.

Koalas

Drevesa evkaliptusa dajejo vsem tem morsupials: zavetje, hrano in vodo, čeprav so listi evkaliptusa rahlo strupeni. Žal povečanje ogljikovega dioksida v ozračju spremeni osnovno kemijo listov evkaliptusa, zaradi česar so manj hranljivi in bolj strupeni. In huda suša po Avstraliji izsuši listje, kar pomeni manj vlage za koale. V sušnih regijah lahko živali umrejo zaradi odpovedi ledvic, ki jih povzroči dehidracija. Nekatere od teh živali zdaj pijejo na posebnih postajah, ki so jih ustvarili raziskovalci.

Gozdni jeleni caribou

Globok sneg šotnih gozdov Severne Amerike je tekmovalce gozdnega karibouja dolgo vznemirjal. Toda segrevanje privablja druge jelene in volkove, ki uničujejo populacijo karibov. Njihovim bratrancem iz tundre grozijo tudi vremenske spremembe. Ko morski led izhlapi vzdolž njihovega habitata, v zgornjo atmosfero vstopi v obliki vlage in se spremeni v močan dež, ki zmrzne v snegu in se skriva pod rastlinami, ki jih jele jeleni. Ta vodni cikel lahko vodi do stradanja več deset tisoč jelenov hkrati.

Riba metuljev Chevron

Ta črtasta riba je izbirčna hrana, ki kosi le v določenih vrstah koral. Tako ribe kot korale živijo v vodah po vsem svetu, od Havajev do Rdečega morja. Toda temperatura oceana narašča, kar ubija koral, zato izgubijo svoje simbiotske alge. Ko cikloni raztrgajo že poškodovane grebene, riba trpi še bolj. Morda bodo nekatere kolonije rib metuljev preživele in čakajo, da se vrnejo k domačim koralom (če si kdaj opomorejo). Toda zaradi tega morajo morja ostati desetletja ali celo dlje mirna in hladna.

Adelie Penguin

Pingvini Adélie imajo že od rojstva težko življenje - v gnezdih, zgrajenih na neplodnih, kamnitih tleh. Toda zvišanje temperature na zahodnem Antarktičnem polotoku je povzročilo močne snežne padavine in velike luže. Hladna, mokra gnezda so lahko usodna za piščance, ki še nimajo vodoodpornega perja. In to, če jajčeca ne zamrznejo v hladnih lužah, še preden se ptice izležejo. Zaradi tega populacija v regiji hitro upada, raziskovalci pa skrbijo za prihodnost te vrste.