Najdeno je "osmo čudo sveta", izgubljeno na Novi Zelandiji pred več kot sto leti

Nekoč je bila na Novi Zelandiji kraj, ki so ga vsi, ki so ga videli, imenovali osmo čudo sveta. Imenovali so jo Rožnato in belo teraso, predstavljala pa je slikovito pokrajino na jezeru Rotomahana. V 1880-ih je prišlo do močnega vulkanskega izbruha, ki je skrival terase. Dolgo časa ni bilo mogoče določiti njihove natančne lokacije. Toda pred kratkim je navdušenec, ki želi obnoviti nekdanjo veličino osmega čudeža sveta, dejal, da ve, kje so terase. In pomagal mu je v tem dnevniku geografa s konca 19. stoletja.

Pokopana lepotica

Roza in bele terase v maorskem jeziku se imenujejo Otukapuarangi ("Vodnjak oblačnega neba") in Te Tarata ("Tattoo Rock"). Terase so bile nameščene na obali jezera Rotomahana, blizu Rotorua. Konec 19. stoletja je bila prava turistična Meka na Novi Zelandiji: v te slikovite kraje so prišli popotniki z vsega sveta in sploh se niso bali večmesečnega potovanja, ki ga je bilo treba opraviti na jadrnici, da bi prišli sem.

Foto: Rožnate in bele terase leta 1880 / Vir: General Photographic Agency / Hulton Archive / Getty Images

Takšna priljubljenost ne preseneča. Rožnate in bele terase so tvorile vroče geotermalne vode, ki so prihajale iz dveh gejzirjev ob jezeru, s hriba pa so padale kaskade z višine osmih nadstropij. Bela in roza sloji kremena, ki so tvorili terase v debelih plasteh, so jim dali imena. Bele terase so veljale za slikovitejše in so zavzele površino približno tri hektarje. A turisti so za plavanje raje kompaktnejše roza terase.

Toda to rajsko idilo je motil vulkanski izbruh, ki se je zgodil junija 1886. Neprepoznavna je spremenila pokrajino okoli jezera in z zemlje izbrisala naravni čudež. Ogromen oblak tankega vulkanskega pepela je pokril površino teras z odejo debel, več kot 15 metrov.

Pustolovščina se nadaljuje

Natančna lokacija teras, zakopanih pod pepelom, je bila do nedavnega znana. Vendar je bil en navdušenec, ki verjame, da je mogoče terase dobesedno izvleči iz tal in jih vrniti ljudem. To je Rex Bunn, raziskovalec, ki sanja pred roza in belimi terasami.

Delo mednarodne raziskovalne skupine se je pridružil leta 2011, ko so znanstveniki predlagali, da lahko rožnati kamni, najdeni na dnu jezera, pripadajo dolgo izgubljeni terasi. To je leta 2014 spodbudilo Banna, da je začel projekt izčrpavanja jezera in obnove teras, katerega stroški so bili ocenjeni na 6 milijonov dolarjev. Vendar so ga znanstveniki odvrnili, češ da lahko znižanje nivoja vode v jezeru povzroči nove izbruhe magme.

Na fotografiji: Jezero Rotomahana danes

Vendar je Bann slučajno naletel na dnevnik geografa Ferdinanda von Hochstetterja. Tega raziskovalca je leta 1859 najelo Avstro-Ogrsko cesarstvo, da bi se pridružilo odpravi za raziskovanje Južnih morjev. Ko so prispeli na Novo Zelandijo, je kolonialna vlada von Hochstetterja prosila, naj izvede raziskave na Severnem otoku. Na otoku je preživel več mesecev in dokumentiral natančen položaj Rožnate in Bele terase.

Znanstveniki so navedli 10 znamenj tega kraja. Večino jih je uničil vulkan, nekateri pa so ostali. Na podlagi teh je Bann prišel do zaključka, da terase niso na dnu jezera, ampak na obali, prekrite s samo 15 metri vulkanskih nahajališč. Že se dogovarja z avtohtonimi plemeni, ki imajo v lasti to zemljo, da bi naredili radarske in vrtalne preglede območja in v prihodnosti povrnili nekaj nekdanjega sijaja.