Zakaj imajo iguanodoni kremplje na palcih

Dinozavri so izumrli pred 65 milijoni let, vendar še naprej metajo uganke na nas. Na primer, iguanodon je velikanski kuščar, dolg 9 metrov. Na palcih na sprednjih nogah je imel ogromne trne. Njihov namen še vedno ni natančno znan: morda je bilo smrtonosno orožje za vse, ki so si upali pristopiti do tega velikega fanta. Ali pa morda ne.

Palec gor

Ljudje so začeli graditi domneve o anatomiji iguanodona od začetka 19. stoletja. Vse se je začelo z napako: britanski paleontolog Gideon Mantell je vzel kremplje palca za rog, ko je odkril prvi sklop ostankov fosilnega iguanodona. Bil je nepopoln okostnjak, zato je kremplje postavil na nos bitja, kot nosorog. Ta napaka je opravičljiva, saj je bil iguanodon šele drugi dinozaver, ki so ga odkrili.

Kasnejša odkritja so močno spremenila naše predstave o masi in obliki dinozavra - in znanstveniki so njegove palce premaknili tja, kamor spadajo. Res je, še vedno ne vedo zagotovo, zakaj jih je iguanodon uporabil.

Orožje ali orodje?

Obstaja še ena teorija: iguanodoni so te kremplje uporabljali v medsebojni konkurenci. Dejansko bi lahko dinozavri iste vrste stvari razrešili tako, da so se borili za samice ali privlačne nasade in zalivališča.

Vendar obstaja bolj mirna razlaga. Nekateri paleontologi verjamejo, da iguanodoni odkrijejo plodove ali režejo veje, saj rdeče in velikanske pande povečujejo kosti zapestja. V naravi je veliko podobnih primerov. Na primer, nočni lemur ay-ay ali madagaskarski krak se ponaša z dvema dolgima prstoma na vsaki roki, ki sta videti zelo grozeča. Vendar pa žival eno od njih uporablja za pikanje krošnje dreves, drugo pa za črpanje žuželk z drevesa.