Kimberlite cevi - varuhi diamantov

Diamant je eden najlepših in najdragocenejših mineralov na našem planetu. Skupaj s temi prednostmi ima najvišjo trdoto v primerjavi z drugimi minerali in najvišjo toplotno prevodnost med trdnimi snovmi. Ta izjemen kamen je posebna oblika ogljika in se po svoji kemični sestavi ne razlikuje od navadnega grafita. Včasih ima diamant roza, zeleni, modri ali rumeni odtenek. Po različnih ocenah se za izdelavo nakita porabi od 70 do 90% diamantov, ki so jih izkopali na svetu. Drugo področje uporabe teh mineralov je daleč od sveta razkošja in sijaja. Diamanti se zaradi svoje edinstvene trdote uporabljajo za izdelavo vrtalnih stolpcev in rezalnikov. In seveda se uporabljajo v optiki in na področju mikroelektronike.

V tisočletjih so ljudje izkopavali diamante iz nahajališč v Indiji, Indoneziji, Braziliji in drugih državah. A vse to se je spremenilo z odkritjem kimberlitnih cevi konec 19. stoletja. Danes se velika večina svetovnih rezerv diamantov (do 90%) nahaja v kimberlitnih ceveh. Preostalih 10% predstavljajo depoziti vložkov.

Kakšne so te čudovite cevi? Nastale so kot posledica erupcije vulkana pred milijoni let. To je nekakšen steber ali lijak, ki je nastal med eksplozivnim prodiranjem plinov in staljene magme skozi zemeljsko skorjo. Ta lijak se razširi na površino in ima premer do 1,5 kilometra. Območje, nasičeno z diamanti, se postopoma zoži in ima že majhen premer v globini 600 - 1000 m. Vsebina cevi iz kimberlita je raztopina magme, ki je bila zavržena med izbruhom starodavnega vulkana. Ta raztopina vsebuje diamante. Danes je na svetu približno 12.000 kimberlitnih cevi, vendar so diamanti našli le v polovici. In četudi so bili diamanti najdeni v kimberlitni cevi, njihov razvoj zahteva veliko vsebine. Po mnenju strokovnjakov na planetu ni več kot 100 kimberlitnih cevi, ki bi jih bilo mogoče ekonomsko preživeti s sedanjo stopnjo razvoja tehnologije. Zaradi tega je diamant tako dragocen kamen. Najbolj obetavne so cevi premera 500 metrov ali več. Koncentrirani so predvsem v Rusiji, Južni Afriki, Bocvani, Angoli, Kanadi, Namibiji, Kongu in Avstraliji.

Največja kimberlitna cev na svetu, ki trenutno poteka rudarjenje diamantov, se nahaja v Jakutiji in se imenuje Udachnaya. Natančneje, to ni ena cev, ampak dve tesno razporejeni kimberlitni cevi.

Sprva so tam potekala dela na črpanju diamantov iz zgornjih delov kimberlitne cevi do globine 400 m. Rudništvo je potekalo na odprt način z razvojem kamnoloma. Premer površinske jame je približno 1.400 metrov. In leta 2014 je bil naročen podzemni rudnik, ki proizvaja diamante na globini do 1400 m. Na tem nahajališču so našli diamant Aleksander Puškin, drugi največji v Rusiji, težak 320 karatov.

Danes geologi iz različnih držav nadaljujejo z iskanjem dragih diamantov, tudi tistih, ki niso povezani s kimberlitnimi cevmi. A doslej so ta neverjetna darila vulkanskih izbruhov preteklosti še naprej osnova za svetovno rudarjenje diamantov.