21. december: najstarejše novo leto in najkrajši dan v letu

Zimski solsticij je astronomski pojav, povezan z največjim kotom naklona zemeljske osi glede na sonce. Zimski solsticij je najkrajši dan v letu na severni polobli, višina sonca nad obzorjem pa je minimalna. Ta datum se lahko pojavi 21. ali 22. decembra.

V starih časih je zimski solsticij različnih ljudstev Zemlje simboliziral začetek novega leta, ponovno rojstvo sveta po zimi, konec mraza in teme. Ta dan so v mnogih kulturah praznovali kot novoletni praznik.

Na najkrajši dan v letu so stari Slovani praznovali poganski praznik - Kolyada. Z njim je bil povezan nov letni cikel in sam Kolyada je deloval kot otroško sonce.

Prebivalci Evrope v predkrščanski dobi so ta dan praznovali tudi kot novoletni praznik. Na Škotskem je bilo običajno izstreliti sončno kolo - podžgan sod, obložen s smolo, ki je simboliziral solsticij. Med germanskimi ljudstvi se je pogansko novo leto imenovalo Yule.

V starodavni Kitajski so ta dan častili tudi kot simbol ponovnega rojstva življenja. Na dan zimskega solsticija nihče ni delal in vsi - od cesarja do preprostega Kitajca - so se spočili in praznovali.

In v južni topli Indiji zimski solsticij še vedno praznujejo in se imenuje ta praznik - Sankranti. Singh in hindujci v noči pred praznovanjem prižgejo kres, ki simbolizira sončno toplino, ki bo z žarki kmalu ogrela zamrznjeno Zemljo.

Danes v Rusiji zimskega solsticija ne praznujejo več kot novoletni praznik. Ta datum je v naših glavah povezan z najdaljšo nočjo in najkrajšim dnevom v letu. V letu 2017 bomo 21. decembra opazovali zimski solsticij.

Večina prebivalstva naše države verjame, da je zimski dan postal zelo kratek, sonce pa sije zelo nizko. Toda na ozemlju Rusije obstajajo mesta, v katerih sonce ne sije že tri tedne, tam kraljuje polarna noč. Poglejmo, kako dolgo bo ta dan v različnih mestih Rusije.

Mesto	Dnevna dolžina
Mesto	ura	minut
1	Derbent	9	6
2	Vladivostok	8	59
3	Volgograd	8	6
4	Petropavlovsk-Kamčatski	7	24
5	Novosibirsk, Omsk	7	10
6	Moskva, Kazan	7	0
7	Krasnojarsk	6	56
8	Nižni Novgorod	6	53
9	Ekaterinburg	6	45
10	Sankt Peterburg	5	45
11	Surgut	5	26
12	Mirny (Yakutia)	4	49
13	Oymyakon	4	29
14	Arhangelsk	3	53
15	Anadir	3	46
16	Novy Urengoy	2	43
17	Salekhard	2	13
18	Kandalaksha	1	13
19	Murmansk, polarna noč	od 2. decembra do 11. januarja
20	Vorkuta, polarna noč	od 17. do 27. decembra
21	Norilsk, polarna noč	od 30. novembra do 13. januarja

Če pogledate to tabelo, spoznanje, da živimo v zelo veliki državi, poteka na nekoliko drugačni ravni. To niso suhi kvadratni kilometri, ampak razlika v dnevni svetlobi 9 ur! In na dan zimskega solsticija v nekaterih mestih Rusije ljudje ne bodo videli sončnega vzhoda. Toda poleti bo ta pomanjkljivost več kot nadoknadila polarni dan, kot da bi pokazala, da je narava enako poštena do vseh.