Ženske žirafe: zakaj nosijo prstane na vratu in kaj se zgodi, če jih odstranijo

V visokogorju jugovzhodne Azije živijo zanimivi Padaung (ali Kajani) ljudje. Padaung dekleta od 5. leta starosti nosijo bakrene spirale okoli vratov. Najprej se na vrat natakne spiralo šestih obročev, nato pa se vsako leto njihovo število poveča za en. V času zakonske zveze število prstanov doseže svoj maksimum, po poroki pa se praviloma ne dodajajo. Hkrati je ženin vrat podolgovat, kar včasih vodi do povečanja njegove dolžine na 40 centimetrov. Ženske žirafe so jih zaradi eksotičnega videza začele klicati, njihova območja prebivanja pa so pri turistih zelo priljubljena.

Padaung živi na obmejnih območjih Tajske in Mjanmara, njihovo število pa je več kot 50.000 ljudi. Tradicionalna okupacija prebivalcev Padangga je gojenje riža in reja živine. Običaj nošenja bakrenih spiral okoli vratu sega že v antične čase. V vsakem naselju so ženske, ki poznajo umetnost nalaganja prstanov. Takoj, ko deklica dopolni 5 let, si nadene prve prstane.

V prihodnosti se število obročkov poveča, včasih pa je dizajn tako visok in neudoben, da ovira gibanje in dekletom je težko obračati ali nagniti glavo. Poleg prstanov na vratu ženske nosijo prstane na rokah in nogah, njihov nacionalni kostum pa dopolnjuje bela majica, okrašena s pletenico.

Turisti pravijo, da je običaj nošenja prstanov povezan s specifičnimi predstavami plemena Padaung o lepoti. Dolg vrat velja za simbol dobrega počutja in lepote. Toda tak običaj ima bolj praktično razlago.

Po drugi različici so takšni obroči služili za identifikacijo žensk iz plemena. Dejstvo je, da so v tej regiji cvetele tatvine deklet sosednjih ljudstev, pa tudi nedovoljeni poleti. Zato je Padaung iznašel tako izviren način, kako zaščititi svoje lepote pred posegi sosedov. Konec koncev obročev ni mogoče odstraniti brez posebnih znanj in prilagoditev, moški, ki so se podali v iskanje moških, pa bodo zlahka našli dekle Padaung. In četudi jih odstranite, bo opazen daljši dekličin vrat, kar bo takoj vzbudilo sum.

Po mnenju zdravnikov nošenje navadnih spiral ne vpliva negativno na zdravje žensk. Toda včasih so spirale posebej narejene previsoko. V tem primeru se doseže večji učinek in vrat postane zelo dolg. Toda hkrati je ovirana gibljivost glave in mišice, zasnovane za to atrofijo mobilnosti. Če take ženske odstranijo obroče, potem lahko pride do zloma vratu.

Danes vse ženske Padaung ne želijo nositi prstanov, ki so jih nosili kot otrok. Nekateri jih odpeljejo in nato naredijo fino brez spiral. Toda v nekaterih vaseh na Tajskem običaj nošenja prstanov ne velja le za lepoto, ampak tudi za način zaslužka. Turisti, ki pridejo v naselja Padaung, z veseljem kupujejo spominke in oblačila, fotografirajo pa se tudi z neverjetnimi ženskami z dolgimi vratovi.