Zakaj so okna in vrata v letalu zaokroženi

Na začetku letalstva so bila letala popolnoma drugačna, kot so zdaj, veliko odločitev pa je bilo izvedenih po drugi katastrofi, ki je terjala nova življenja.

Celo vrata z odprtinami so se po naslednjem takšnem incidentu začela zaokroževati, in to ne kot ideja oblikovalcev letal. Zakaj ste se morali v vsakdanjem življenju izogniti običajnim oblikam vrat in oken?

V nedeljo, 10. januarja 1954, je britanski zrakoplov korporacije Overseas Airways de Havilland DH.106 iz letališča Comet 1 v London odletel iz Londona v Rimu z letalom BOAC 781 na svojem zadnjem letu iz Singapurja. Moram reči, da so bili Comet 1 prvo letalo, ki ga poganjajo reaktivni motorji, ki so ga šele začeli uporabljati na komercialnih civilnih poletih. Leta 1953 je BOAC postal prvi množični operater tega popolnoma novega tipa zrakoplova, ki je imel možnost prevoza potnikov na velike razdalje v krajšem času.

Vzlet je bil ob 09:34 GMT. Ob 09:50 je kapitan leta poklical še en let BOAC pred seboj, da bi razpravljal o vremenskih razmerah na poti, vendar je bila povezava prekinjena. Posadka ni poročala o izrednih razmerah, vendar tudi ni stopila v stik.

Ribiči so videli, da z neba padajo razbitine gorečega letala. Letalo je strmoglavilo v Sredozemskem morju blizu otoka Elba. Umrlo je vseh 29 potnikov in 6 članov posadke na krovu. Do večera so zaradi preiskave iz vode dvignili 15 trupel. Njihova študija je odkrila zlome in modrice okončin, ki so jih prejeli po smrti. Toda hkrati niso bili najdeni nobeni dokazi, da je smrt nastala kot posledica eksplozije. Ugotovljeno pa je bilo, da so skoraj vsi imeli poškodbe lobanje in notranje rupture pljuč. Takšne poškodbe so neposredno nakazovale, da je smrt potnikov in posadke nastala kot posledica takojšnjega tlaka zrakoplova na visoki nadmorski višini. Različica eksplozije na krovu je takoj padla. Toda hkrati strokovnjaki niso mogli razumeti, kaj je povzročilo uničenje letala v zraku.

Dokler niso razjasnjeni vzroki strmoglavljenja, so tri letalske družbe, ki upravljajo to vrsto zrakoplovov, prekinile svoje lete. Toda čas je minil in komisija ni mogla ugotoviti vzroka strmoglavljenja leta BOAC 781. Letalske družbe so utrpele resne izgube, zato so 23. marca 1954 leta na Komet 1 nadaljevali. Vodja odbora BOAC je v televizijskem intervjuju dejal, da letalska družba ne bo letela s potniki, če ne bi bila zadovoljna s pogojem letala.

Toda preiskava se je nadaljevala in za ugotovitev vzrokov nesreče je BOAC celo dodelil eno letalo Comet 1 iz svoje flote, da bi ga podvrgel številnim tesnilom in razbremenjevanju, podobnim tistim, ki se pojavijo med obratovanjem.

Na začetku preiskave, da bi potrdili različico takojšnje razbremenitve zrakoplova v Farnboroughu, je bil zgrajen fuselažni model, v katerem so manekenke postavili na potniške sedeže. Zrak so črpali v trup in dvigali tlak, dokler konstrukcija ni vzdržala notranjega tlaka in počila. Manekenke so vrgli s sedežev, nameščene filmske kamere pa so zabeležile več udarcev "glav" na strop in štrleče notranje detajle. Vendar razlog za uničenje trupa ni bil jasen, saj njegova zasnova je bila ustvarjena z veliko mejo trdnosti in je presegla obstoječe zahteve.

Da bi simulirali procese tesnjenja in razlaščanja, podobne tistim, ki se pojavljajo med obratovanjem na tleh, je bil v Farnboroughu zgrajen ogromen bazen. Napolnila ga je voda, v katero je bilo naloženo letalo, namenjeno poskusom. Tesnjenje je bilo doseženo s črpanjem vode v ohišje, dokler niso dosežene določene vrednosti tlaka, po katerih je bila voda izčrpana. Takšen "postopek" se je nadaljeval brez prekinitev na desetine, stotine, le približno tisočkrat. Pet mesecev pozneje telo ni moglo zdržati in je eksplodiralo. Med prepoznanimi dejavniki je bilo ugotovljeno, da je bila najvišja napetost telesa v vogalih izrezanih lukenj v trupu za okna, vrata in lopute. Prav na teh mestih so se pojavile razpoke utrujenosti, kar je vodilo do rupture telesa.

Delo za iskanje vzrokov za nesrečo je bistveno dopolnilo mednarodne zahteve za organizacijo in izvajanje preiskav.

Na vseh curkih so se vrata, okna in lopute začele zaokroževati, brez ostrih vogalov. Poleg tega so oblikovalci spoznali, da je treba letala opremiti z napravami, ki popravljajo delovanje motorjev, sistemov in naprav, pa tudi pogajanja med člani posadke in z dispečerji.

Poleg tega je v letalstvu očitno dozorela potreba po tako imenovanih "črnih skrinjicah". Po drugi letalski nesreči letala Comet 1 istega leta 1954 so te škatle postale že obvezna zahteva za vsa izdelana letala