Kako puščavi najstarejše samostanske skupnosti živijo na Atosu

Na grškem polotoku v Egejskem morju stoji znamenita gora Atos, ki je že 1800 let dom krščanske religije in na kateri že dolgo živijo samostanske skupnosti. Še več, tu še vedno živi ena najstarejših skupnosti na svetu in spoštuje tradicije, ki segajo že v 9. stoletje!

Višina svete gore je 2033 metrov in to je prava zakladnica bizantinske dediščine. Zato lahko tu pridejo samo zvesti in pobožni moški, ženske pa bodo morale krasne lepote občudovati le od daleč. Trenutno ima regija 20 vzhodnih pravoslavnih samostanov. Menihi tukaj vodijo zelo asketski obstoj. Večina jih živi v samostanih, obstajajo pa tisti, ki imajo raje popolno izolacijo. Umaknejo se od sveta v majhnih hišah, imenovanih skete.

Samostani se nahajajo na najbolj nedostopnih mestih, nekateri so na strmih pečinah. Vse, kar je potrebno za življenje, morajo dostaviti v košarah, obešenih na vrvi. Nekateri puščavniki zaradi velikih težav pri gibanju že desetletja ne zapuščajo svojih hiš. Tako so na primer pred tem, da bi vstopili v njihov samostan, menihi uporabljali verige in vrvi. Danes so seveda razmere že boljše - strme stopnice so se prebile skozi pečine - vendar je plezanje po njih pogosto prav tako težko.

Medtem je življenje menihov, ki živijo skupaj v samostanih, veliko manj zapleteno. Gojijo zelenjavo, ribe, izdelujejo vino, se ukvarjajo z rezbarijo lesa, šivajo oblačila in opravljajo mnogo bolj raznolika opravila.