Ogorčeno zlo: kaj se zgodi v gnezdu, kamor je kukavica vrgla jajce

Zaradi svoje posebnosti kukavice vržejo jajca v gnezda drugih ljudi, so postale razvpite za revne matere in ljubitelje lahkega življenja. Ne gradijo gnezd, ne izležejo jajc in ne hranijo svojih piščancev, druge ptice pa namesto tega opravljajo to delo. Vendar se izkaže, da kukavice ne samo vržejo jajca, ampak to naredijo tako spretno, da je postopek ponarejanja bolj podoben vohunski detektivski zgodbi kot zaveri iz sveta divjih živali.

Vsi predstavniki rodu kukavice, in to je več kot 15 vrst, ki naseljujejo prostranstva Evrazije in Afrike, gnezdijo zajedavce, se pravi, da mečejo svoja jajca v gnezda drugih vrst ptic. V Rusiji navadna kukavica, ki jo mnogi poznajo po značilnem petju, odloži jajca v gnezda številnih ptic. Praviloma so to ptice, ki so po velikosti manjvredne kukavicam: trstika, zulani, zanyanki, trstike, plavuti in druge.

Toda kukavice ne vržejo jajčeca v prvo gnezdo. Pred tem je mukotrpno delo: zahrbtna ptica opazuje gnezdo bodočih staršev od trenutka, ko so jo zgradili. In takoj, ko neprevidni starši odložijo jajčeca, začne par kukavic uresničevati svoj zahrbtni načrt. Moški v tej drami dobi posebno častno vlogo. Odkloni bodoče posvojitelje in jih z glasnim krikom "kukavico" odpelje iz gnezda, medtem ko samica odloži jajce. Včasih samica položi jajce na tla, nato pa ga prenese v kljun in ga vrže v gnezdo. Samica pri kovanju opravi pomemben ritual: vedno vrže eno gnezdo gostitelja iz gnezda, tako da ptice ničesar ne sumijo.

Če kukavice zelo pozno polagajo jajce in vidijo, da so v gnezdo, ki jo je pritegnilo, že položena jajca, potem gnezdo pogosto zlomi, kar prisili starše, ki izobražujejo, da položijo novo serijo jajc. In to se naredi, da bi jajce položili z najmanjšo časovno razliko. Mala kukavica se mora izvaliti pred svojimi tekmeci - to je ključ do njenega preživetja.

Takoj, ko se cuka izvali, se v gnezdu na novo kovanih staršev zgodi naslednje.

Hiter nastanek v primerjavi z drugimi piščanci prinaša cuckou lastnosti v zgodnji fazi razvoja. Dejstvo je, da jajčece po oploditvi ostane znotraj kukavice in se pod vplivom višjih temperatur začne pospešen razvoj zarodka. Zato ima "darilo" kukavico nekoliko kasneje kot druga jajca pravočasno prednost v gnezdo kot druga jajca.

Navadna kukavica, ki živi na naših širinah, je selitvena ptica, ki zimo preživi v tropski Aziji ali Afriki. Poleti malomarni materi uspe odložiti in odgnati do 10-15 jajc v nekoga drugega gnezda. To je precej, vendar glede na to, da se po odvzemu jajčeca skrbi vse o potomstvu, lahko kukavica računa, da bodo vsi njeni potomci preživeli do odraslosti. Čeprav ornitologi opisujejo primere, ko je mati kukavico obiskala gnezdo, da bi preverila, ali je z njeno cuckoo vse v redu.

Zanimivo je, da si kot bodoči starši kukavice praviloma izberejo iste ptice, iz katerih so zrasle same. V tem primeru lahko opazimo zanimivo dejstvo: jajca kukavice so lahko različnih barv, od čiste bele do pegaste in sivo-modre, odvisno od tega, na katere ptice posadijo jajčeca.

Kukavice zelo hitro rastejo in prejemajo polno količino hrane, ki jo lahko dobijo starši-vzgojitelji. Po 2-3 tednih se več ne prilegajo gnezdu in večkrat presežejo velikost svojega "starša". Toda vzgojitelji, tako kot prej, ničesar ne sumijo in duše ne lovijo svojih otrok.

Kukavice niso edine ptice, ki sodelujejo pri gnezdenju parazitizma. Ta umetnost preživetja je v lasti rač iz črnega lesa, ki živijo v Južni Ameriki, nekaterih vrst kazalcev medu, predstavnikov roda kravjih trupel in rodovske vdove iz družine tkalcev. Obstaja več vrst anseriform, ki občasno vržejo svoja jajčeca, vendar pa ponarejanje ni njihov edini način preživetja.