23 skrivnih sestavin Charlesa Hetfielda: kako je Američan povzročil dež

Ta neverjetni človek je pred ruševinami rešil več deset kmetov, lahko je ugasnil naravni požar in napolnil posušen rezervoar z vodo. Charles Hetfield se je v zgodovino zapisal kot človek, ki lahko povzroči dež, od vseh ostalih "gospodarjev dežja", ki so se občasno pojavljali na različnih koncih sveta, pa ga je odlikoval njegov znanstveni pristop in stabilnost rezultatov. A nihče še ni mogel ponoviti svojega uspeha, sestava čarobnega prahu pa je ostala skrivnost, znana le Hatfieldu.

Charles Hetfield, ki je bil daleč pred svojim časom, je bil po rodu Kansas, v 1880-ih pa se je njegova družina preselila v Kalifornijo. Bodoči "gospodar dežja" se je zaposlil v podjetju, ki je proizvajalo šivalne stroje, in delal kot prodajalec, hkrati pa opravljal nenavadne raziskave. V prostem času je Hatfield študiral kemijo, fiziko in meteorologijo, eksperimentiral z različnimi snovmi in postavljal poskuse. Prodajalec šivalnih strojev je skušal najti učinkovit način, kako dež dobiti na pravem mestu ob pravem času.

Takšne nenavadne zasvojenosti mladega človeka so povsem razložljive. Amerika začetka XX stoletja je država neverjetnih priložnosti, ki so jo podjetni državljani hiteli izkoristiti. Večina od njih so bili odkrito prevaranti in spletkarji različnih trakov. Toda Charles Hetfield ni bil eden od njih, čeprav ga je motivirala želja, da bi postal bogat in znan.

Leta 1902 mu je končno uspelo razviti lastno formulo za želeno mešanico, ki je vsebovala 23 sestavin. Da bi izzval padavine, je Hatfield skrivnostno mešanico segrel v ogromnih kovinskih paletah, ki so z izhlapevanjem in vstopom v ozračje povzročile dež. Odstotek uspešnih poskusov je bil zelo visok in Charles se je odločil, da je že mogoče opustiti trgovino s šivalnimi stroji in začeti uresničevati svoje sanje. Leta 1904 se je oglaševal v kalifornijskih časopisih, kjer je ponudil svoje dežne storitve za skromnih 50 dolarjev. Takšen prvotni predlog je bil zelo priljubljen, saj je kmet v suhi Kaliforniji zaradi pomanjkanja dežja zlahka izgubil bogastvo, vendar so mu občasne padavine obljubile dobiček in blaginjo.

Charles Hatfield je čez noč postal znan in bogat in to je dosegel na povsem zakonit način. Naročila za dež so prišla ne samo iz Kalifornije, ampak tudi iz drugih držav in celo iz drugih držav. Njegov mlajši brat se je pridružil poslu, Hatfields pa je potoval po celini, podpisoval donosne pogodbe in ljudem dajal dragocen dež. Naročila niso prejemali samo posamezniki, temveč tudi uradniki, ki so želeli napolniti rezervoar z vodo ali pomiriti nemirne kmete.

Zgodovina še ni poznala tako uspešnega podjetja za proizvodnjo dežja s pomočjo kemične mešanice. Treba je opozoriti, da so imeli v Ameriki bratje več konkurentov, ki so nudili tudi svoje storitve pri organizaciji padavin s pomočjo skrivnostnih naprav ali brizganja mešanic kemikalij. Toda Hatfield je uspeh dosegel v skoraj 100% primerov in je med svojo kariero organiziral okoli 500 dežja po naročilu, česar se noben podjetnik ne more pohvaliti. Posel bratov je cvetel in uspešno obstajal do začetka Velike depresije 30. let prejšnjega stoletja. Upadlih kmetov dež ni več zanimal in edinstveno podjetje je propadlo v samo nekaj letih. Hatfield se je od prodajalca dežja spet spremenil v prodajalca šivalnih strojev, vendar ni razkril skrivnosti svojega čudežnega praška.

Sodobna metoda, ki povzroča padavine, se imenuje sejanje oblakov. Glavna snov je srebrov jodid, trden ogljikov dioksid ("suh led"), kalijev jodid in nekateri drugi. Snovi je treba razpršiti z zrakoplovov ali z uporabo zemeljskih generatorjev. Ker pa je ta način pridobivanja padavin zelo drag, v svetu ni dobil široke uporabe. Tudi kitajski inženirji upajo, da bodo povečali količine padavin v sušnih regijah države in v enem od naših materialov smo govorili o tem, kako načrtujejo to.