Kje je Zelandija poimenovana po Novi Zelandiji

Evropski odkrivalci novih dežel so jim pogosto dali imena, ki spominjajo na njihovo rodno deželo, in da se ne bi zmedli, so jim dodali besedo "novo". Tako so se na zemljevidu pojavili New Jersey in New York, Nova Kaledonija in Novi Južni Wales ter seveda Nova Zelandija. Toda skoraj nihče se ne spomni, kje se nahaja »stara« Zelandija, po kateri so novi otoki dobili ime.

Novo Zelandijo so Evropejci odkrili razmeroma nedavno - šele sredi XVII stoletja. Ker pa je lokalno polinezijsko prebivalstvo prepričljivo dalo vedeti, da Evropejci tukaj niso dobrodošli, so ti otoki že dolgo ostali sami in prebivalci Evrope se jih komaj spominjajo. Toda, kot je bilo pričakovati v primeru odkritja novih dežel, so bili otoki preslikani, kar pomeni, da so morali dobiti ime.

Pogosto so imena novih otokov pripisovali glede na nekatere značilnosti samega ozemlja ali v skladu s tistimi, ki so jih domačini imenovali. Toda v primeru Nove Zelandije odprava Abela Tasmana očitno ni opazila nobenih značilnosti nove dežele in komunikacija z lokalnimi plemeni ni delovala že od samega začetka. Zaradi tega je bilo ime izbrano po analogiji z obstoječo evropsko regijo. Kraj, ki je dal ime Nova Zelandija, je bila provinca Zelandija, ki se nahaja na Nizozemskem.

Abel Tasman in kartografi, ki opisujejo nova ozemlja, so bili iz Nizozemske, in čeprav so novozelandske pokrajine daleč od nižin njihove rodne evropske regije, je bilo odločeno, da jih poimenujejo po Zeelandu. Mimogrede, ime te pokrajine je prevedeno kot "morska država". In če pogledate zemljevid, postane jasno, zakaj je ta kraj tako imenovan. Celotno ozemlje pokrajine sestavljajo otoki, zalivi in nižinska kopna, zato se zdi, da ne kopno, ampak morje, ki je nekoliko izgubilo položaj in ljudem dalo malo zemlje, na kateri bi lahko gradili hiše in gojili tulipane.

Evropejci so se dolgo opisovali na novo opisani otoki in šele v drugi polovici 18. stoletja so se ladje evropskih popotnikov znova privezale na Novo Zelandijo.