Rubini in safirji na mivki ob cesti: kako dragoceno kamenje minirajo v Kambodži

Države jugovzhodne Azije niso le najbogatejša zgodovinska in kulturna dediščina človeške civilizacije in letovišča svetovnega razreda, temveč so tudi središče za pridobivanje visokokakovostnih dragih kamnov, ki jih tu rudijo že od nekdaj. Mjanmar in Tajska sta znani po svojih rubinah in safirjih, ki so poleg vzhodnoafriških kamnov med dragulji izjemno povpraševanje. No, v sosednjem kraljestvu Kambodža je doba črpanja velikih safirjev in rubin že minila, razen enega območja - provinca Pailin. Tu še vedno najdete kakovostne in dragocene kamne, najbolj zanimivo pa je, da to lahko stori skoraj vsakdo, saj da bi jih našli, morate pesek dobro presejati.

Ruby je, podobno kot safir, naravna variacija korunda, z majhno razliko v kemični sestavi. Kamni modrih odtenkov se pripisujejo safirjem, bordo rdeči pa rubini. Visokokakovostni prozorni korundi z enakomerno barvo spadajo med dragulje in so zelo cenjeni pri nakitu.

Kakovostni kamboški safirji se rudijo na zahodu države, v provinci Pailin. Pailinski safirji so visoko ocenjeni pri strokovnjakih, saj imajo vse lastnosti kakovostnih kamnov: temno modro barvo, sijaj in prosojnost. Poleg tako dragocenih primerkov v provinci Pailin najdemo vijolične odtenke in rubin, med katerimi lahko najdete tudi vredne primerke. Toda popolnega razvoja Pailinovih nahajališč ni, saj ta regija še vedno hrani sledi državljanske vojne v obliki ogromnih minskih polj, zato so na svetovnem trgu nakita Pailinovi safiri prava redkost, na katero lovijo bogati zbiralci.

Dragoceni korundi v provinci Pailin najdemo v aluvialnih peskih in ilovnatih nahajališčih. Plasti, ki so bogate z dragimi kamni, imajo veliko območje in so skoncentrirane v bližini Pailina. To so precej ohlapne sedimentne kamnine, iskanje kamnov, v katerih ne potrebuje posebnih znanj ali prefinjene rudarske opreme. To okoliščino uporabljajo lokalni prebivalci, ki dragi kamni iščejo povsod - od obcestnih poti do lastnega kosa zemlje okoli hiše. Preprosto presejte pesek in izberite kamne, če obstajajo. No, tam, kjer so zgornji sloji že obdelani, navdušenci kopljejo vodnjake in s pomočjo preproste opreme izvlečejo nove dele peska na površje.

Seveda resnično dragocenih korundov, ki se lahko v zgodovino spustijo in padejo v roke svetovno znanih draguljarjev, ne najdemo vsak dan. Toda kakovostne rubine in safirje, ki gredo na lokalne trge z nakitom in jih turisti z veseljem kupujejo, srečujemo redno. Zaradi tega so mnogi prebivalci province od sončnega vzhoda do sončnega zahoda pripravljeni rešiti oranžni pesek v upanju, da bodo našli kamen, ki jih bo osrečil in vse življenje obrnil na glavo.