Enceladus Budding: Zakaj Saturnova luna velja za življenjsko koristno

V našem osončju je več nebesnih teles, za katere astrofiziki menijo, da so lahko bivalna. To pomeni, da kemikalije in pogoji, ki jih najdemo na njih, omogočajo upanje, da življenje obstaja tam, tudi v najpreprostejši manifestaciji. Eno prvih mest na tem seznamu prosilcev je Saturnov satelit Enceladus. Predlagamo, da se seznanite s tem, kaj je bilo v tem trenutku izvedenega o tem objektu in kateri znaki posredno pričajo o prisotnosti življenja na satelitu plinskega velikana.

Kako preučevati Enceladus

Enceladus je skupaj z ostalimi šestimi pomembnejšimi sateliti Saturn astronomom znan že od konca 18. stoletja. Prve zanimive podatke o površinski strukturi satelita smo dobili med delovanjem letala serije Voyager.

Toda večino podrobnosti, povezanih s strukturo in fizikalnimi parametri na površini Enceladusa, astrofiziki poznajo po zaslugi aparata Cassini, ki ga je zagnala NASA. Od leta 2004 do 2017 je bil Cassini v neposredni bližini Saturna in je zbiral informacije o njegovih obročih, pa tudi o najzanimivejših satelitih, vključno s Titanom in Enceladusom. Na podlagi informacij, ki jih je posredovala sonda, je bila sprejeta večina sklepov glede prisotnosti primitivnih oblik življenja.

Najbolj sijajen objekt v osončju

Površina Enceladusa je ogromno ledeno polje, ki ga občasno prekinjajo kraterji in razpoke. Ker je satelit skoraj v celoti prekrit z ledom in snegom, je njegova površina zelo odsevna - Enceladus se vrne v vesolje do 90% vse sončne svetlobe, ki vstopa na njegovo površino. Zaradi tega se temperatura na njegovi površini ne dvigne nad -200ºС. Toda tudi če upoštevamo to dejstvo, znanstveniki verjamejo v potencialno življenje na satelitu in zato.

Zamrznjeno srce pod ledeno lupino

Ogljikovodikov koktajl

Podrobna študija vodnjakov nam je omogočila sklep, da ne vsebujejo le vode, temveč tudi druge vitalne elemente, kot so ogljikov dioksid, metan in vodik. Še več, izkazalo se je, da je voda v oceanu Enceladus po svojih kemijskih parametrih zelo podobna vodi na našem planetu in ima skoraj nevtralen nivo pH. V njej se raztapljajo tudi mineralne soli, ogljikov dioksid in metan, ki so potrebni za obstoj življenja. Kljub dejstvu, da so NASA-in strokovnjaki navdušeni in še naprej aktivno iščejo sledi življenja na Enceladusu, številni skeptiki kažejo na povratne informacije: številčnost organskih spojin je ravno posledica dejstva, da jih nihče ne bi zaužil.

Upoštevajte, da Enceladus ni edini satelit plinskega velikana, na katerem najdemo ogljikovodike in ki velja za možnega nosilca življenja. Titan je zelo zanimiv tudi za astrofizike, raziskave tega nebesnega telesa pa najdete v enem od naših prejšnjih gradiv.

Oglejte si video: 10 SETI Messages That We May Not Want to Receive (Maj 2024).