Znanstveniki so obnovili videz permskega hrošča

Avstralski hrošč Ponomarenkia belmonthensis z dolžino le 1,5 centimetra preseneča entomologe in paleontologe. Dejstvo je, da je živel v Avstraliji pred 300 milijoni let in znanstvenikom postavlja nova vprašanja o tem, kako so žuželke nastale. V zadnjem času je bilo mogoče rekonstruirati videz tega hrošča - še pred prihodom dinozavrov.

Slog: Retro futurizem

Odkritje hrošča poznega permskega obdobja, ko ga še niso imeli dinozavri, sproži nov krog v razvoju teorij o pojavu te skupine žuželk. Obnova je bila izvedena na dveh fosiliziranih primerkih hrošča v nekdanjem močvirju v Belmonteju v Avstraliji.

Kot pravijo sami znanstveniki, so hrošči, katerih danes obstaja skoraj 400 tisoč vrst (tj. Tretjina vseh živih organizmov), v permskem obdobju še vedno slabo raziskani. Doslej znani fosili so pripadali prednikom sodobnih hroščev, ki so večinoma živeli pod lubjem iglavcev. Imeli so vrsto primitivnih lastnosti: njihova elitra še ni bila popolnoma utrjena, površina telesa pa je bila prekrita s pogostimi majhnimi tuberkili.

Stari ljudje ne sodijo sem

Ker nova vrsta hroščev združuje starodavne in sodobne značilnosti, se ne uvršča v nobeno od štirih podrejenih hroščev, ki obstajajo danes. Dokazuje, da so se prve večje spremembe v razvoju hroščev zgodile pred množičnim izumrtjem na meji permskega in triasnega obdobja, ki je na prizorišče pripeljalo dinozavre.

Hrošči so preživeli ta dramatični dogodek, ki je s seboj prinesel zakisanost morij in velike vulkanske izbruhe, veliko bolje kot večina drugih skupin organizmov. Očitno sta jim pomagala kopenski življenjski slog in utrjen eksoskelet. Vendar Ponomarenkia belmonthensis teh kataklizmov ni mogel preživeti, saj v mezozojski dobi ni sledi o njihovem obstoju.