Zaradi tega, kar so izumrli zadnji mamuti

Ljudje so v procesu evolucije uničili številne vrste živali (in žal to še vedno počnejo). Volneni mamuti - "dolgodlaki" sorodniki sodobnih slonov - so pogosto zapisani tudi kot žrtve človeškega razvoja. Ko slišimo besedno zvezo "mamuti izumirajo", se tik pred našimi očmi pojavi slika nesrečne živali, ki jo ljudje zasledujejo v kožah in s sulicami, gnani v jamo, ostriženi z ostrimi kolčki. Seveda ne bi moglo brez človeka, a najnovejši predstavniki volnatih mamutov so umrli iz povsem drugega razloga.

Ljudje nimajo nič s tem.

Splošno velja, da je večina populacije mamuta na svetu izginila zaradi smrtonosnega koktajla podnebnih sprememb in človeškega lova, slednji pa je na celini izumrl pred približno 11.000 leti. Toda študije kažejo, da se je več skupin mamuta dlje zadrževalo. Na primer, ena populacija se je lahko na otoku Wrangel na Arktiki zadržala do približno 4500 let. In mamuti na otoku Svetega Pavla v Beringovem morju med Rusijo in ZDA so izumrli pred približno 5650 leti - to danes velja za najbolj natančno datiranje prazgodovinskega izumrtja živali.

Na fotografiji: Otok svetega Pavla

Ko se je svet po ledeni dobi svet počasi segreval, morski nivo pa naraščal, je otok svetega Pavla postal manjši, prav tako tudi sladkovodna jezera na njem. Tu je deloval poseben domino učinek: ko so jezera postajala manjša, so se okoli njih nenehno zbirale velike skupine živali, vključno z mamuti. Teptali so rastlinje naokoli, kar je povzročalo več umazanije, zaradi česar je bila preostala voda še manj primerna za pitje. V tej situaciji sodobni sloni kopajo luknje v bližini onesnaženega jezera, da hitro pijejo relativno čisto tekočo vodo. Toda na majhnem otoku ta metoda ni več pomagala.

Nikjer vode ni

Torej so zadnji mamuti na Zemlji umrli od žeje. To dokazuje analiza jezerskega dna na otoku svetega Pavla. Znanstveniki so izsledili tudi zmanjšanje glivičnih spor, ki običajno rastejo v gnoju velikih živali. Otok je bil od kopnega izoliran pred približno 14.000 leti in ni dokazov, da so v starih časih ljudje tam živeli in vplivali na populacijo lokalnih živali. Prva jadrnica je tu pristala šele leta 1787.

Druga značilnost lokalnih mamutov je njihova velikost. Ti še zdaleč niso velikani, ki smo jih navajeni, od najdenih ledenih ostankov v Jakutiji in Kamčatki. Prebivalci otokov Wrangel in St. Paul so bili potomci pritlikavih mamutov Mammuthus primigenius. Njihova rast je bila le nekoliko višja kot pri odraslih. To je posledica mnogih generacij križanj pri majhni populaciji in okoljskih sprememb.