Polovica mravelj v mravljišču so leni, ki imajo tudi koristi

Prva beseda, ki pride na misel pri razmišljanju o mravljah, je "marljivost." Vendar so leta 2015 biologi z univerze v Arizoni poročali, da je velik del "delavcev", ki sestavljajo kolonijo mravelj, večino svojega časa opravil eno zelo pomembno nalogo: niso storili popolnoma nič.

Odlašanje mravelj

Znanstveniki so z opazovanjem kolonije mravov v laboratoriju ugotovili, da je v povprečju 40 odstotkov posameznikov večinoma neaktivnih, z nekaj spremembami med letnimi časi, kolonijami in vrstami. Več kot 70 odstotkov posameznikov je bilo vsaj polovico časa zadovoljnih z "odvajanjem dima". In manj kot trije odstotki delavcev so nenehno delali! Poleg tega preučene mravlje, ki pripadajo vrsti Temnothorax rugatulus, niso narave nenavadne: podobne vzorce lahko opazimo tudi pri drugih družbenih žuželkah, tudi pri čebeljih čebelah.

Raziskovalci verjamejo, da lahko takšni "mravljinčki" delujejo kot rezervna delovna sila. Ko so znanstveniki odstranili 20% najaktivnejših delavcev, so ugotovili, da so jih v enem tednu nadomestili predvsem posamezniki, ki spadajo v skupino "leni": povečali so svojo aktivnost, da nadoknadijo izgubo delovnih mravelj. To pomeni, da kolonija reagira na izgubo zelo aktivnih delavcev in jih nadomešča z neaktivnimi.

V krilih

Preden so znanstveniki lahko dokazali, da neaktivne mravlje res čakajo, da jih najdejo delo, so raziskovalci ponudili druge različice njihove lenobe: od postrežbe zalog hrane do odlaganja jajc, ki jih jedo njihovi kolegi v kolonijah. Vendar nobena od teh hipotez ni bila preizkušena eksperimentalno.

Da bi ugotovili, kaj se zgodi, če kolonija izgubi veliko število neaktivnih članov, so znanstveniki odstranili najmanj aktivnih 20 odstotkov in ugotovili, da te mravlje, za razliko od "delovnih bobnarjev", niso zamenjali. Vendar to ne pomeni, da so odlagajoče mravlje popolnoma neuporabne: nasprotno, pomagajo pri optimizaciji dela v mravljišču tako, da se vsi viri porazdelijo kar se da učinkovito.