Lakov drevesni sok: prvi lakirani izdelki so stari že 6.000 let

Uporaba številnih sintetičnih materialov in snovi se je začela z uporabo njihovih naravnih analogov. Lak v tem pogledu ni izjema. Izkazalo se je, da so bili prvi proizvodi na svetu, prevlečeni z najkakovostnejšim lakom, izdelani pred 6000 leti na Japonskem, za to pa so uporabili sok lakov.

Lakiran les

Lakovo drevo raste na ozemlju japonskega arhipelaga, Korejskega polotoka in Kitajske. Ta rastlina, edinstvena po svojih lastnostih, spada v rod Toxicodendron, iz imena katerega je razvidno, da imajo rastline tega rodu strupene lastnosti. Sok lakovega drevesa je gost, sive barve in zelo strupen. Lahko povzroči zastrupitev, tudi če se vdihava njegova para.

Strupena sestavina soka je urushiol, oljni toksin z zelo koristnimi lastnostmi. Lakiran drevesni sok, ki se nanese na lesene predmete, po sušenju daje odpornost na vlago, lep sijaj in posebno trdnost. Po arheoloških podatkih so lak prevleko na osnovi strupenega lesenega soka uporabljali starodavni prebivalci Kitajske in Japonske. V srednjem veku se je z uporabo tega soka na Japonskem celo umetniška smer v umetnosti rodila - Urusi. Toda nenavadne lastnosti soka tega drevesa so bile znane tudi prebivalcem Kitajske in Koreje.

S pomočjo tehnike Urusi so na japonskih otokih izdelovali različne lesene izdelke. Najpogosteje so bili to palčki, posode, skrinje, okrasni pladnji, leseno pohištvo in celo samurajsko orožje.

Toda tudi danes je tehnika obdelave lesa z lakom iz lakovnega soka priljubljena na Japonskem. Lakirska veščina Aizu, katere središče je mesto Aizuwakamatsu, je priznana kot nacionalna umetnost države in je zaščitena na državni ravni. Že v 17. stoletju so rokodelci iz te regije prodali svoja edinstvena umetniška dela v Evropo.

Danes je več kot 1500 obrtnikov, ki imajo v lasti obrt Aizu. Tehnologija Urusi se ne razlikuje veliko od tiste, ki je obstajala pred stotimi in celo tisoč leti, za pridobivanje organskega laka pa se še vedno uporablja sok edinstvenega drevesa z lakom.