La Rinconada: kar počne 50.000 prebivalcev najvišjega gorskega naselja na svetu

V Peruju, blizu meje z Bolivijo, je mesto La Rinconada. To je najvišje gorsko naselje na svetu. Kljub temu, da se mesto nahaja na nadmorski višini več kot 5.000 metrov, in življenjske razmere tukaj še zdaleč niso ugodne, v La Rinconadi živi približno 50.000 ljudi. Kaj vse počnejo ti ljudje in zaradi česa živijo v tako težkih razmerah?

Mesto La Rinconada se nahaja v Andih na nadmorski višini 5130 metrov. Po tem kazalcu se bazni tabor ob vznožju Mount Everesta lahko primerja le z njim, vendar ljudje tam živijo le majhen del leta. Podnebje na tej nadmorski višini se zelo razlikuje od podnebja na ravnici: tu tudi poleti ponoči opazimo negativne temperature. V najtoplejših mesecih dnevna temperatura v La Rinconadi redko preseže +10 stopinj, pozimi pa pade na minus 10-15 stopinj pod ničlo. Na tej nadmorski višini primanjkuje kisika, zato se novi obiskovalci tukaj ne počutijo zelo udobno.

V mesto vodi ozka pot, pot od najbližje vasi do La Rinconade pa lahko traja več dni. Vodovoda in kanalizacije ni, zato so sanitarne razmere v mestu daleč od običajnih. Prav tako ni pošte in policijske postaje, od vseh atributov civilizacije v mestu je samo elektrika. Kljub tako neprimernim življenjskim razmeram prebivalstvo mesta hitro narašča. Med letoma 2001 in 2009 je število prebivalcev naraslo na 30.000, do leta 2015 pa že 50.000.

Zlato vabi tu ljudi. Ker so bile v bližini mesta odkrite zaloge plemenitih kovin, je na tisoče ljudi pripravljenih postaviti grozne življenjske pogoje za zaslužek. To rudarsko mesto nekoliko spominja na naselje z zlatim hitenjem v ZDA ali Avstraliji. Ekološke razmere v mestu niso nič boljše od sanitarnih. Zaradi pridobivanja zlata je v okrožju vse zastrupljeno z zelo strupenim srebrom in drugimi industrijskimi odpadki.

Toda tok ljudi, ki si želijo zaslužiti svoj zasedeni kos zlata, se vsako leto povečuje, količina zlata, ki se pridobiva v rudnikih La Rinconada, pa se giblje od 2 do 10 ton na leto. Ker se tukaj rudarstvo ukvarja več kot 200 podjetij, obseg proizvodnje pa je podcenjen, je težko presoditi natančen obseg pridobivanja zlata v tem mestu. Delal bom kot cele družine. Nekdo deluje na rotacijski osnovi, medtem ko se drugi, nasprotno, raje naselijo v mestu, število enonadstropnih hiš na gorskih pobočjih pa vsako leto raste.

V rudnikih prevladuje prvotni sistem plač. Dela mesec dni delavec za svojega poveljnika dela brezplačno, zadnji dan v mesecu pa ima rudar pravico, da s seboj vzame vso zlato, ki mu ga je uspelo najti v enem dnevu. Nihče ne ve, kdaj se mu bo nasmehnila sreča, toda vsak prebivalec La Rinconade verjame, da bo nekega dne na zaželeni dan naletel na tisti kos zlata, ki mu bo za vedno spremenil življenje.