Globalno segrevanje je opazno tudi v Sibiriji: altajski ledeniki se hitro umikajo

Altaj je največje središče modernega ledeništva v Rusiji. Obstaja več kot 1000 ledenikov, od katerih nekatere pogosto obiskujejo turisti, ki opravljajo dolge prehode skozi prelaze ali osvajajo Belukha. Toda klimatsko segrevanje je opazno ne samo pri taljenju polarnih ledenih pokrovčkov in povečanju gladine svetovnega oceana, temveč tudi na zmanjšanju območja celinskega ledeništva. Eden tistih krajev, kjer lahko jasno zasledimo podnebne spremembe prejšnjega stoletja, je Altaj.

Ledenik Katunski (Gebler)

Altaj je velik gorski sistem v Aziji, ki se nahaja na stičišču štirih držav: Rusije, Kazahstana, Kitajske in Mongolije. Ostro kontinentalno podnebje in velika absolutna višina gorskih vrhov in grebenov (2000 - 4500 metrov) sta privedla do prisotnosti več velikih središč modernega poledenja. Na Altaju lahko najdete skoraj vse vrste ledenikov, ki jih pozna sodobna znanost, od majhnih karavanov do ledenikov velikih dolin, dolžine 7–10 kilometrov.

Ledenik Aktru

Altajski ledeniki so del globalnega vodnega cikla na našem planetu in seveda globalno segrevanje vpliva na njihovo stanje. Geografi že od sredine 19. stoletja nenehno spremljajo velike altajske ledenike in ves ta čas so strokovnjaki opažali umik ledenikov in zmanjšanje njihove skupne površine.

Ledenik Akkem

Ledeniki se umaknejo ne le zaradi intenzivnejšega taljenja poleti, ampak tudi zaradi splošnega zmanjšanja padavin (kar je še posebej opazno v južnih delih Altaja), pa tudi zaradi povečane stopnje onesnaženosti zraka. Onesnaževalni delci se naselijo na površini ledenikov, zmanjšajo njihovo odbojnost in s tem povzročijo intenzivnejše taljenje ledu. Strokovnjaki ugotavljajo, da najbolj trpijo veliki ledeniki, ki so se v obdobju opazovanja umaknili višje v gore za 1-2,7 kilometra.

Poleti ledenik Aktru

Najbolj so prizadeti ledeniki južne izpostavljenosti, pa tudi ledeniki, ki se nahajajo na jugu Altajskega gorovja. Tako se je na primer v zadnjih 60 letih površina ledenikov na ozemlju kazahstanskega Altaja zmanjšala za 46,5%. Na ozemlju ruskega Altaja stvari niso tako žalostne, vendar so tu opazne pomembne spremembe.

Grotlo v spodnjem delu ledenika Akkem, od koder poleti teče talina

Gora Belukha je najvišja točka gorovja Altajev, ki ima višino 4 509 metrov. Je tudi največje središče ledenikov v regiji: na gorskih pobočjih in v sosednjih dolinah je več kot 150 ledenikov različnih velikosti. Veliki in mali Berelski ledeniki, ki se spuščajo s pobočij gore Belukha, se umaknejo hitreje kot vsi njihovi sosedje. To je jasno razvidno na fotografijah, posnetih konec 19. stoletja in na začetku 21. stoletja. Po meritvah se je celo v 44 letih (od leta 1968 do 2012) območje večjega Berelskega ledenika zmanjšalo s 7,52 kvadratnih metrov. km do 6,18 kvadratnih metrov. km, torej je ledenik v manj kot pol stoletja izgubil skoraj 18% svojega območja.

Ledenik Berelsky ob vznožju Belukha, fotografija konca XIX stoletja

Ledenik Berelsky se je umaknil višje v gore, fotografija začetka XXI stoletja

Altajski ledeniki so največje skladišče sladke vode, ki se postopoma izsušuje. A to je le odraz globalnih sprememb, ki se v zadnjem času dogajajo na našem planetu.