Kako je volk Olkhon na Bajkalskem jezeru postal žrtev nerazumnih turistov

Bajkalsko jezero je zelo priljubljena turistična atrakcija. Čudovite pokrajine in edinstvenost samega jezera privabljajo številne ruske in tuje turiste. Toda pretiran rekreacijski pritisk na obalno ozemlje in otoke Baikal že vpliva na stanje lokalnih ekosistemov. In ne govorimo samo o onesnaževanju samega jezera, ampak tudi o škodi prosto živečih živali. Prekomerna aktivnost turistov na ozemlju narodnega parka Baikal je privedla do dejstva, da je edinstvena vrsta sesalcev na robu izumrtja.

Olkhon voluharica živi izključno na otokih Bajkalskega jezera in v ozkem obalnem pasu, to je za to območje endemično. Toda v zadnjih desetletjih je ta ljubka žival iz oddelka glodavcev postala zelo redka. Znanstveniki, ki preučujejo populacijo volksonov Olkhon, obžalujejo, da se je število teh volkov zelo zmanjšalo. Kjer so pred 50 leti našli to žival v izobilju, danes ni mogoče odkriti niti sledi glodalcev. Toda kako bi se to lahko zgodilo na zaščitenem naravnem območju?

Nenavadno je, toda po mnenju znanstvenikov so bili eden od razlogov za izginotje voluharjev turisti, oziroma njihova želja, da bi iz bajkalskih kamnov za vsako ceno zgradili različne oblike. Dejstvo je, da volkulja Olkhon živi izključno v gomili kamnov, na odprtih stenskih območjih ali pod krošnjami redkih dreves. Prisotnost skalnih mikroskopov je predpogoj za uspešen obstoj voluharjev. Glodalci v njih gradijo minke in položijo prehode, v katerih pobegnejo pred plenilci, uredijo shrambe in se razmnožijo. Kamniti nasip za voluharice je cel svet, svoj poseben svet, vsak poseg, v katerem vodi žalostne posledice. Seveda turisti, ki gradijo kamnite piramide, komajda spoznajo, da s svojim delovanjem uničujejo naravni habitat endemičnih vrst Rdeče knjige.

Voluharjem lahko pomagamo obnoviti naravni habitat. V ta namen okoljevarstveniki in prostovoljci redno razstavljajo kamnite konstrukcije, ki jih puščajo turisti, pa tudi izvajajo izobraževalno delo med turističnimi vodniki in inštruktorji ter jim razlagajo vse nevarnosti takšnih "verskih zgradb". Poleg tega znanstveniki delajo na vzreji te vrste v ujetništvu, da bi v prihodnosti v glodalce izpustili glodavce.

Okoljevarstveniki se bojijo, da bo imel Olkhon volkulja z Baikalnih otokov nepopravljive posledice za lokalne ekosisteme. So edina vrsta sesalcev na otokih in se prehranjujejo tudi s travo, saj igrajo pomembno vlogo v procesu nastajanja tal v tem skalnem območju. Težko si je predstavljati, v kaj se bodo otoki spremenili, če voluharji izginejo, vendar znanstveniki upajo, da se to ne bo zgodilo.