Najbolj skrivnostna celina planeta: 10 zanimivih dejstev o Antarktiki

Skoraj celotna površina Antarktike je prekrita z gostim slojem ledu. Zaradi tega celina ostaja najmanj raziskana na celotnem planetu, zato da bi se naučili nekaj novega, morajo znanstveniki premagati skrajne težave. Toda polarni raziskovalci ne obupajo. Opremljajo postaje v groznih podnebnih razmerah, se spopadajo s pomanjkanjem sonca in groznimi zmrzali, nekaj let vrtajo vodnjake, poskušajo priti do ledenih jezer, organizirajo odprave na nevarna območja propadajočih ledenih polic - vse to, da bomo lahko izvedeli več o Antarktika, najbolj skrivnostna celina planeta.

Odkar je ruska odprava, ki sta jo vodila Lazarev in Bellingshausen, leta 1820 odkrila zadnjo celino, ki je bila neznana svetu, se njen videz ni veliko spremenil. Zaradi neverjetno hudih vremenskih razmer se nikomur ni mudilo ustanoviti kolonijo ali zgraditi pristaniškega mesta. In še danes se lahko edini ljudje, ki živijo na celini, štejejo za zaposlene v raziskovalnih postajah. Ponujamo, da vidimo, zakaj je Antarktika radovedna.

Glavno skladišče sladke vode na planetu

Antarktika je največje skladišče sladke vode na planetu. Res je, vsebuje ga v obliki ledu, katerega povprečna debelina je približno 1,6 kilometra. Tu in ne v jezerih in rekah Zemlje se je nabralo 70% vseh sladkovodnih virov planeta.

Sploh ni takšna

Antarktika je videti kot velika bela celina na svetovnih zemljevidih in satelitskih posnetkih. Če pa odstranite ves led, bomo videli, kako izgleda prava Antarktika, z ravnicami, vdolbinami in gorskimi vrhovi.

Hladnejših mest ni bilo mogoče najti

Najhladnejše mesto na planetu je na Antarktiki, ni pa Južni pol. Na ameriški postaji Amundsen-Scott, ki leži na zemljepisnem polu, je absolutna minimalna temperatura -82,8 ° C. Medtem ko je bila temperatura na ruski postaji Vostok -89,6 ° С, so rekordni minimum, ki je znašal -91,2 ° C, opazili japonski znanstveniki na postaji Kupol Fuji leta 2004 (čeprav so ti podatki ugledni znanstveniki jih iz več razlogov še vedno oporekajo). Stvar je v tem, da na Antarktiki veljajo enaka klimatska načela kot v ostalem svetu: čim dlje je celinsko območje, bolj je in bolj kontrastno podnebje. In postaja Amundsen-Scott, čeprav se nahaja na točki Južnega pola, je geografsko bližja oceanu kot postaji Vostok in Fuji Dome.

Najbolj suha puščava na svetu

V resnici Antarktika ni povsem pokrita s snegom, najbolj suho mesto na planetu pa ni v puščavi Atacama ali Dolini smrti, ampak tu na Antarktiki. Kraj, kjer že 2 milijona let ni bilo dežja ali snega, se imenuje Suha dolina McMurda. V teh edinstvenih dolinah brez ledu se pogosto izvajajo raziskave, saj je veliko bolj priročno preučevati površinske in globoke plasti celine, kjer ni kilometrov debelega ledu.

Tu so rasle palme

Antarktika že od nekdaj ni bila tako ostra in skoraj brez življenja. To, kar lahko danes opazimo na celini, so posledica sprememb, ki so se s celino zgodile v zadnjih 50 milijonih let. Med eocenom, ko je bila koncentracija ogljikovega dioksida v ozračju precej višja kot danes, je bilo podnebje na planetu zelo toplo in vlažno. Klimatske razlike med ekvatorialnimi in polarnimi širinami v tem obdobju niso bile tako velike. Na obali Antarktike so rasli bujni tropski gozdovi, celo v globinah celine so bili iglavci, precej bogati v življenju.

Cesta čez ledeniške napake

Antarktika ima svojo cesto, dolga več kot 1.400 kilometrov. Ta edinstvena steza je bila položena prav v sneg, nekateri njeni odseki pa prehajajo ledeniške prelome, ki jih je bilo treba skrbno izravnati. Cesta povezuje ameriško postajo Amundsen-Scott in obalo McMurdo. Zaradi neletečega vremena postaja Amundsen-Scott pogosto težave z dostavo tovora. Zaradi tega je bila položena cesta, katere delovanje je zelo drago.

Antarktika se tudi topi

Ledena odeja Antarktike, pa tudi polarna kapa na Severni polobli je v zadnjih desetletjih opustošila globalno segrevanje. Po analizi satelitskih posnetkov so znanstveniki izračunali, da se je letna izguba ledu povečala za 6-krat v primerjavi s koncem 70-ih let prejšnjega stoletja.

Antarktika ima vrtec, šolo in cerkev

Izkazalo se je, da na Antarktiki ne živijo le polarni raziskovalci, ampak tudi povsem običajni ljudje, daleč od znanstvenih raziskav. Govorimo o čilskem mestecu Villa Las Estrella, ustanovljenem leta 1984. V prizadevanju, da dokaže svoje pravice do dela Antarktike, je Čile na obali ustanovil mesto, v katerem živijo znanstveniki, vojska in člani njihovih družin. Ima vse, kar potrebujete za življenje, od vrtca in šole do supermarketa in katoliške cerkve, pozimi pa je topleje kot v ruski Jakutiji. Toda Čilijci so v nekem smislu prehitevali Argentince. Leta 1975 so ustanovili postajo Esperanza, kjer se je tri leta kasneje rodil prvi državljan Antarktike. Seveda nihče razen Argentine ne priznava tega statusa Emilio Marcos Palm. Kljub temu je bil prva oseba, ki se je rodila na najjužnejši celini planeta.

Vroči vulkani se skrivajo pod ledom

Na Antarktiki je veliko vulkanov, večina pa jih je skritih pod plastjo ledu. Število vulkanov na Antarktiki po različnih virih znaša od 40 do 90. Nekateri izmed njih, na primer vulkan Erebus, so redno aktivni.

Psi niso dovoljeni

Če si prvi raziskovalci polarnih širin niso mogli predstavljati svojih potovanj brez zvestih štirinožnih prijateljev, je danes psom strogo prepovedan vstop na ozemlje celine. Okoljevarstveniki se bojijo, da lahko najboljši prijatelji človeka škodijo lokalnim predstavnikom rastlinstva in živalstva, kar bo privedlo do motenj krhkih polarnih ekosistemov celine.