Plitviška jezera na Hrvaškem: koliko jezer in slapov se je pojavilo na eni reki

Tudi najbolj izkušen zaposleni ne ve natančnega števila slapov, jezer in jam nacionalnega parka Plitviška jezera. Dejstvo je, da se tu vsako leto pojavijo novi slapovi, jezera pa včasih izginejo ali se združijo s sosednjimi. Zaradi tega turisti, ki so na primer pred 5 leti obiskali neverjetni park, morda ne prepoznajo krajev, proti katerih so se fotografirali. Ta neverjetno lepa lokacija spominja na pravljico sredi gorskih pokrajin Balkanskega polotoka. Kako je nastala ta neverjetna raznolikost jezer in slapov in zakaj se narava v tem kraju spreminja s tako neverjetno hitrostjo?

Park Plitviška jezera se nahaja v osrednji Hrvaški, v regiji Severna Dalmacija. Ta gorski teren z višino znotraj 1300 metrov je geološko povezan z Dinarsko planoto. Glavni vrhunec parka so Plitviška jezera, od katerih večino tvorijo vode reke Koran in tvorijo čudovite kaskade vodnih teles. Tekoča jezera so razporejena v skupinah in jih med seboj pogosto razdelijo slapovi različnih višin.

Jezera je toliko, da nimajo niti vsa imena, kot slapovi. Skupno je v parku 16 velikih jezer in približno 30 slapov znatne višine, njihovo skupno število pa se približa 140.

Tako neverjetna raznolikost jezer in slapov je nastala pod vplivom kraških procesov. Dejstvo je, da je ta del Dinarskega gorja sestavljen iz apnencev, za katere je znano, da so bolj nagnjeni k vodni eroziji kot številne druge kamnine. Reka Korana in njeni pritoki so že tisočletja uničevali gorska pobočja, erotirajo apnenčaste masive in tvorijo številne kraške reliefne oblike. Usedline iz uničenih kamnin so tvorile številne terase, ki služijo kot naravni jezovi. Rečni tok iz takšnih jezer se pogosto izvaja skozi slapove, od katerih mnogi dosegajo znatne višine.

Ker reka Kur'an še naprej uničuje apnenec, se topografija parka vsako leto spreminja zaradi pojava novih teras. In po novih jezovih nastajajo nova jezera s slapovi, ki dopolnjujejo slikovito sliko parka. Mimogrede, park ima poleg vodnih atrakcij tudi več velikih jam, ki jih skrivajo pred radovednimi očmi z goščavi nedotaknjenih bukovih in iglastih gozdov. Vhod v nekatere od njih je postavljen pod vodo, del jam pa še vedno ni povsem razumljen.

Park ima vso potrebno infrastrukturo za udobje turistov, zato Plitviška jezera vsako leto obišče več kot milijon popotnikov. Zaradi lažjega gosta so povsod postavili lesene sprehajalne poti in opazovalne ploščadi. Res je, plavanje v slikovitih jezerih je strogo prepovedano, pa tudi organiziranje piknikov na obali. Vse te prepovedi so namenjene izključno zaščiti edinstvenega ekosistema regije Severne Dalmacije.