Zakaj rock glasbenik 25 let vnaša kačji strup nase

Stephen Ladwin je znan ameriški rock glasbenik, ki trenutno živi v Londonu. Poleg glasbe ima še en hobi, zelo nevaren. Že 25 let izvaja nenavadne poskuse s kačjim strupom.

Stephen je bil že od otroštva naklonjen serpentologiji - znanosti o kačah. Nekaj časa je celo delal kot oskrbnik v serpetariumu v Miamiju. Tam se je srečal z eno zelo zanimivo osebo - Billom Haastom. Postal je znan po tem, da ga je več kot 170-krat ugriznila različna kača, hkrati pa je ostal živ in se počutil odlično.

In Stephen Ladwin se je odločil za nenavaden eksperiment. Enkrat na teden si je sam injiciral razredčen kačji strup. Vsakič je nekoliko povečal odmerjanje strupa, navajen na visoke koncentracije. 25 let od začetka poskusa je "preizkusil" strup več kot 35 vrst kač. Po nekaj injekcijah je moral poklicati ekipo zdravnikov, večkrat je odšel v bolnišnico. Po besedah samega glasbenika ima rad celo nekaj strupov. Na primer, strup kobre deluje na Stephena kot poživilo: počuti se bolje, postane buden in poln moči.

Toda zakaj počne vse to? Izkazalo se je, da se je rock glasbenik na tako nenavaden način odločil pokazati, da redna uporaba kačjih strupov izboljšuje človeško imunost in prispeva k daljši življenjski dobi.

Znanstvenike zanima edinstven primer. Danski raziskovalci z univerze v Kopenhagnu so celovito pregledali truplo Stephena Ladwina in niso ugotovili nobenih nepravilnosti v njegovem zdravstvenem stanju. V krvi ljubitelja kače so našli veliko protiteles proti različnim strupom, kar pa znanstvenikov pravzaprav ni presenetilo. Našel je tudi gene, ki kodirajo ta protitelesa.

Danes je Stephen Ladwin zelo pomemben za strokovnjake, ki delujejo na področju ustvarjanja protistrupov. Tradicionalna metoda pridobivanja takšnih zdravil temelji na naslednjem modelu: majhnim odmerkom kačjih strupov dajemo konje ali druge velike živali, nato pa tvorjena protitelesa izoliramo iz njihove krvi. Z uporabo gradiva Steve, znanstveniki upajo, da bodo pridobili protitelesa, ki jih ustvarijo ljudje, kar bi bilo seveda bolj učinkovito.

Dejstvo, da je Stephen še živ, je po mnenju raziskovalcev samo čudež, saj bi lahko umrl stokrat. Poleg smrtonosne grožnje lahko reden stik s kačjimi strupi povzroči bolezni ledvic, pa tudi splošno zastrupitev telesa. Seveda tudi sam Stephen Ladwin svari pred ponovitvijo takšnih poskusov s strupi, čeprav sam očitno ne namerava prekiniti svojega smrtonosnega eksperimenta.